我十四歲的時候，和母親外公來到杭州的元寶街遊覽紅頂商人胡雪岩的故居。這么大的一片地卻侷促於一狹長古巷中，元寶街兩頭低而中間高，像是元寶狀。平常的人根本不知道此為清代首富的宅邸，從此可見胡雪岩的深藏不露。高牆大院，牆高約三丈許。白牆、青瓦、灰磚，極為乾淨。
朝裡面走，到了他的居室，其窗皆為彩色玻璃，每窗顏色必不相同。至於光下，呈五彩斑斕狀。清代家中有此物真是富貴至極。居室也是青瓦白牆，年事已久卻依然潔淨有光。兩側都有梨木走廊，深邃寧靜，幽香典雅。甚至可以聞見淡淡的梨花木的香。
屋內都是紅木漆具，桌鋪筆墨紙硯，櫃擺瓷器玉器，牆掛詩詞書畫，陳設極其考究，無品不精。每個物件都是精雕細琢，書畫也都是出自大師之手。無論步行時，還是站立時，屋裡屋外都可以感受到他家那濃重的華貴氣息。我感嘆其聚財之多而，便觀之而去。
繼續向前，像窄巷迷宮一般，是走廊，同樣的梨花木，都散發著陳年的香氣。走進去像走進了森林，若不是有標識，既有迷路的可能。據傳說胡雪岩妻妾成群，用人有幾百個，所以屋室大而繁複，明廊暗弄，剛進去像進入入迷宮一樣。樓高都二層，正好比外牆矮。大概是怕人見其妻多財大而招來禍端罷。
復向前，乃是芝園。如蘇州園林一般。庭院天井、假山怪石、流水小橋、朱扉紫牖、精雕門樓，迴旋暗廊。使人如入一迴旋之陣。樹木假山環繞，亭台懸於其中，亭中雕樑畫棟，清風穿堂。園內水皆青綠色，魚若睡眠狀懸於水中，用樹藤輕觸水面，而又輕快游去。垂柳或懸於水面之上，或稍稍浸於水中，若含笑狀。其園林打造十足用心，步步為景，面面為畫。十足的御花園，更十足想那精雕細琢的園林。
胡雪岩故居布局精巧奇特，選材用料都是珍品，甚至可媲美於皇宮。
人們都說“富不過三代。”紅毛商人富一代未盡矣。