“童年呵，是夢中的真，是真中的夢，是回憶時含淚的微笑。”——《繁星》
作者高爾基出生於一個木匠家庭，他的童年遠沒有詩中的美好，他父母早亡，十歲時便自立更生，四處漂泊流浪，嘗盡了人世間的辛酸。悲慘的童年與過早的社會底層的生活體驗成為他寫作的源泉。
《童年》是高爾基根據自己童年而撰寫的一部小說，以主人公“阿廖沙”悲慘的成長經歷，以一個孩子的視角批評了19世紀沙皇末期社會的腐敗、衰敗和沒落，又不失為是一部優秀的文學作品。
阿廖沙自小經歷了許多死亡，從自小喪父並不能理解死亡的含義，到母親死後對死亡的麻木。父親死後，母親的冷漠，外祖父的殘暴，舅舅們的自私使他幼小的心靈受到了創傷。
有一次外祖父的毒打使他失去了知覺，與死神打了個賭——那時的他還不識字。
只有外祖母給了他溫暖和希望，使他看到了光明。在黑暗裡，永遠有一種叫光明的東西，在隱隱放光，在逆風飛翔。不管它多么渺小無望，只要心中有希望，它一定會衝破黑暗，照亮世界的每一寸角落，生生不息。
在作品的末尾，有這樣一句話:“就這樣，我走向了人間。”成長究竟是什麼，是破繭成蝶的痛處?是風雨打磨的卵石?痛並快樂著。
阿廖沙面對生活的苦難漸漸成長起來，走出了“童年”，邁向了廣闊的“人間”，開始了一種名叫“成長”旅途……