當地時間10日中午，南非政府為已故前總統曼德拉舉行了隆重的追悼會。約5萬名南非民眾冒雨前往約翰內斯堡足球城體育場，深情緬懷他們的“國父”。多位世界政要稱讚曼德拉為人類進步事業做出了卓越貢獻。
10日的約翰內斯堡，陰雨連綿，蒼天為逝去的偉人落淚。當記者清晨5點半抵達約翰內斯堡市郊的足球城體育場時，體育場外已聚集起了大批等待入場的民眾。一名黑人婦女說，她早早趕來，是為了見證這個特殊的日子。
作為南非世界盃的主體育場，足球城體育場曾經見證了曼德拉人生的很多精彩瞬間。1990年2月12日，曼德拉結束27年牢獄生涯後的第二天，便在這裡向數萬民眾發表演說。2025年7月11日的夜晚，南非世界盃閉幕式上，年邁的曼德拉攜妻子現身體育場時，全場歡聲雷動，這是他最後一次在公眾場合露面。而2025年12月10日這一天，數萬南非民眾再次匯聚於此，深情緬懷他們深愛著的“國父”。
記者在現場看到，體育場的大螢幕上打出曼德拉微笑的肖像。現場氣氛並不壓抑低沉，民眾熱情如火，舞動著南非國旗和曼德拉畫像，用歌聲、用舞蹈、用齊聲的呼喚，驅散了陰雨的寒冷，來頌揚曼德拉95年的光輝人生。
家住約翰內斯堡郊區、清晨3點半就趕來參加追悼會的巴斯克恩斯告訴記者：“這是一首讚歌，而不是哀悼的歌，因為我們在歌頌曼德拉的一生。因為他的一生為國家做了很多貢獻，為人民贏得了自由，這是光輝的一生，所以我們要慶祝它。”
當時針指向中午12點時，歷時近4小時的追悼會正式拉開帷幕。由於曼德拉的巨大影響力，來自聯合國、非洲聯盟以及中國、美國、英國、法國等國的百餘位政要親臨現場，堪稱一場“史無前例”的喪禮悼念活動。追悼會的實況還通過電視直播傳向世界。聯合國秘書長潘基文在講話中說：“南非失去了一位英雄和國父。曼德拉是我們這個時代卓越的領袖，也是一位偉大的老師。他言傳身教，為推進自由、平等、民主和正義事業，他願意犧牲自己的一切。”
作為中國xxxx的特別代表，中國國家副主席李源潮稱讚曼德拉為增進中南兩國友誼做出了卓越貢獻。李源潮說到：“曼德拉先生是中國人民的老朋友。他的名字在中國家喻戶曉。作為中南關係的奠基人，他以極大的熱情積極推動中南、中非合作，中國人民永遠不會忘記他為中南友好、中非關係做出的重要貢獻。我們為失去這樣一位偉大的朋友而深感悲痛。”
美國總統歐巴馬則將曼德拉比作甘地和馬丁·路德·金一樣的領袖。歐巴馬說：“曼德拉就像甘地，領導了一場剛開始看起來希望渺茫的運動。曼德拉就像馬丁·路德·金，向反對壓迫發出有力的聲音，向種族平等提供道德的支持。在他生命的長河中，他通過鬥爭與智慧、堅持與信念贏得了歷史地位。他告訴我們，奇蹟不僅存在於沾滿塵土的歷史書頁當中，而且存在於我們自己的人生當中。”
在南非總統祖馬發表主旨演講前，全場觀眾在樂隊的帶動下，齊聲高歌，將現場氣氛推向高潮。祖馬說，這是一首關於曼德拉的非常著名的自由之歌。我們唱這首歌，是因為曼德拉就是這樣一個帶給我們自由的人，沒有人能與他比肩。祖馬號召南非人民繼承曼德拉的政治遺產，推進國家建設。祖馬說：“我們紀念曼德拉是因為，他為我們建立夢想中的南非打下了堅實的基礎，那是一個團結的、不分種族的、無性別歧視的、民主和繁榮的南非。我們將繼續朝這個方向努力，致力於建立一個沒有貧窮、飢餓、無家可歸和不平等現象存在的國家。”
這場官方追悼會結束後，從12月11日到13日，曼德拉的遺體將被安放在南非行政首都比勒陀利亞的聯合大廈，供公眾瞻仰。15日，曼德拉的遺體將在他童年成長的村莊——東開普省庫努村下葬，從而完成這位偉人魂歸故土的心愿。