一場百年不遇的雪災，把窮山溝里的馬蹄村給徹底壓垮了。一時間，縣城裡掀起了救災捐贈的熱潮。有人捐衣，有人捐錢，有人捐物，“愛心捐贈”活動搞得如火如荼。
五大爺已經七十有二了，他家是馬蹄村里最窮的一戶人家。這天一早，他冒著大雪，拄著拐杖，蹣跚著走向村委會。腳上是一雙沾滿泥漿的解放鞋，衣服也是破舊不堪，生活已經把他往絕路上逼了。跟所有遭遇困難的人們一樣，他也是前來取捐贈物品的。
當他推開村委會的大門是，村長一見他就皺起了眉頭，懶得再看他一眼，便道：“你來乾什麼？不是說好給你安排房子的嗎？”
“我……我聽說城裡送來了捐贈品，我想領點東西。現在天越來越冷了，可我身上就這么一件破夾襖，過不了冬天啊！”五大爺哀求道。村長轉過身，從牆旮旯邊拎過一件就棉襖，道：“喏，就剩這件棉襖了，你拿去吧！”五大爺心都涼了，這棉襖比自己身上的這件好不了多少。他的手緊緊地攥著那件就棉襖，心卻在不停地發抖。
他哪裡知道，那些捐贈品一到，就被村長的親屬們挑空了，那些嶄新的羽絨服和漂亮的棉襖全被領走了，就剩下這一件舊棉襖放在那裡無人問津—也不知是哪個吝嗇鬼捐的。
“是不是….還有些貧困救濟金？”五大爺怯怯地問道。村長一聽，勃然大怒道：“你怎么這么囉嗦，這件棉襖你要就拿走，不要就算了。”他聲音很大，心裡卻有點發慌：那一沓貧困救濟金遞到他手裡的時候，他心裡便做好了打算—這老鬼從哪兒聽到風聲了？
五大爺捧著舊棉襖，轉身出了門，他心想：“有一樣東西總比沒有要好啊！”邊走邊把肥大的棉襖套在身上。突然，他發現裡面的口袋好像被人用線縫上了，仔細捏一捏，裡面好像還有塊硬硬的東西。出於好奇，他把線扣拆開，手往裡摸索，摸出的竟是一小疊人民幣，數了數，整整一千塊錢。裡面還有一張字條，五大爺眯縫著老眼，認真地看著：“人間自有正義在！我相信這件棉襖一定落在真正的窮人手裡，願這些錢能對您有所幫助！”
五大爺站在原地半天不動，淚珠子吧嗒吧嗒直往下掉。