據伊斯蘭教經典記載，伊斯蘭教初創時，穆罕默德在齋月滿時進行沐浴，然後身著潔淨的服裝，率穆斯林步行到郊外曠野舉行會禮，並散發“菲圖爾錢”(開齋捐)表示贖罪，以後相沿成俗。
節日會禮前，回族民眾都履行這種交納課稅的義務，通常按各家人口多少計算，舍散“菲土爾”錢。回族民眾一般都自己願意履行這種義務，否則就失去了齋戒的完美性。
開齋節時，成年回族穆斯林個個都要洗大淨，沐浴淨身。男女老少都換上自己喜愛的新衣服。回族民眾聚會和活動的場所——清真寺節日前該維修的維修，節日裡也都打掃得千乾淨淨，有的地方還專門布置一番。大約到了早晨八點以後，回族民眾個個腋下夾一個小毯子或小拜氈，從東南西北，四面八方，匯集到清真寺。當阿訇宣布會禮開始，回族民眾鋪下毯子或小拜氈，脫下鞋子，立即面向聖地麥加古寺克爾白方向叩拜。禮拜後，回族民眾齊向阿訇道安，接著全體互說“色倆目”問候。整個會禮結束後。由阿訇帶領祖墳念鎖兒(《古蘭經》選讀)，追悼亡人，然後恭賀節日，串親訪友。
節日中，家家戶戶炸油香、饊子、花花等，同時，還宰雞、兔、羊，做涼粉、燴菜等，互送親友鄰居，互相拜節問候。一般中年婦女在家待客，年輕夫婦、未婚婿要帶上禮物，在節日的第一、二天去岳家給岳父母拜節。許多青年還在佳節舉行婚禮。節日期間回族的小輩要上門給長輩拜節。哈薩克族、塔吉克族、柯爾克孜族等還舉行叼羊、賽馬、射箭等活動。節日時的馬也與平日不同，馬身上扎滿紅色布標，馬鬃和馬尾上用紅色綢束上幾團野雞毛;馬鞍和套頭的皮帶上，系滿各種花飾。
隨著社會的發展，回族的開齋節也增添了不少新的內容。全國回族聚居的一些地方，除參加聚禮等活動外，還參加各種娛樂活動。如遼寧省鞍山市的回族青年在節日裡要耍獅子舞、踩高蹺;河北滄州地區的回民在節日裡喜歡錶演武術;西北一些青年節日裡喜歡摔跤、扳手腕，擰指頭等;城市裡一些回民喜歡游公園等等。