人生需要理想。青春的心靈，需要理想的營養去滋潤，理想為人生增光添彩；青春的成長，需要理想的汗水去澆灌，理想讓我們收穫喜悅；青春的輝煌，需要理想的激勵，理想為人生插上翅膀。
蘇霍姆林斯基說：思想是根基，理想是嫩綠的芽胚，在這上面生長出人類的思想活動行為熱情激情的大樹。瀋陽東關模範學校的魏校長在新學期開始時，問同學們讀書是為了什麼？於是有人回答說：“是為了家父讀書。”有人回答：為了明禮而讀書”。也有人回答：“為光耀明媚而讀書。”當魏校長點明讓周恩來回答時，一直默不作聲的周恩來站起來，莊重地回答：“為中華之崛起而讀”。好一句豪邁的壯語！正是因為周恩來從小樹立了遠大的理想，才成就了新中國偉大的總理。這充分說明了理想對我們人生的導向、驅動和調控作用。理想總是指向未來，表現為奮鬥目標。如果缺乏理想，我們的生活就缺乏前進的動力，甚至迷失方向。在人生髮展過程中，理想激勵著我們不斷超越自己，使我們充滿實現自身價值的喜悅。
有一次，莫軋特的父親發現兒子竟在譜寫鋼琴協奏曲，而且寫得很合乎規範。父親故意說：“你要知道，這個曲子是不能被演奏的呀？”小莫扎特有點生氣了，說：“我知道，可是哪個曲子在演奏之前不要練習，不要修改呀？”5歲的莫扎特就這樣立下了堅定的志願：要在實踐中千錘百鍊，將來當個出色的音樂家。列夫托爾斯泰說理想是指路明燈。沒有理想，就沒有堅定的方向；沒有方向，就沒有生活。正是因為莫扎特懂得理想的重要性，並在未來的道路中腳踏實地、全力以赴，才成為一名享譽世界的音樂家。
列夫托爾斯泰說：“要有生活目標，一輩子的目標，一段時期的目標，一個階段的目標，一年的目標，一個月的目標，一個星期的目標，一天的目標，一個小時的目標，一分鐘的目標。”人生有許多大目標與小目標，長遠目標與近期目標，只有不斷地實現一個個地小目標、眼前目標，才能一步一個腳印地成就大事業。
當然，我們的理想並不是一成不變的，而是發展變化的。有時，我們要根據自己的能力、興趣等實際情況適當地對理想進行適當調整，以縮短理想與現實之間的距離，推動理想的實現。著名科學家楊振寧赴美留學時立志要寫一篇實驗物理論文。他先來到艾里遜實驗室。不久，就被人們看作笑話。後來，在被譽為“氫彈之父”的泰勒博士的指點下，楊振寧放棄了初衷，將主攻方向轉入理論物理研究。在他不屈不撓、堅持不懈的努力下，終於成為物理界一代傑出的理論大師。