19xx年3月8日，1500名婦女在紐約市*，要求縮短工作時間，提高勞動報酬，享有選舉權，禁止使用童工，她們提出的口號是“麵包和玫瑰”；麵包象徵經濟保障，玫瑰象徵較好的生活質量。五月，美國社會黨決定以二月的最後一個星期日做為國內的婦女節。
19xx年，德國社會學家蔡特金(clara zetkin)建議為了紀念美國服裝工人的罷工應設定一天當“國際婦女節”。該建議被在哥本哈根召開的國際婦女社會學家會議接受，但並未定出具體日期。
1917年，俄國婦女號召在2月23日罷工以要求“麵包和和平”，*惡劣的工作環境和食物短缺。這天依據俄國使用的儒略曆是當月的最後一個星期日，折合成歐洲廣范使用的格里高歷是3月8日。
1924年，中國共產黨在廣州召開了第一次“三·八”節紀念大會。
1949年，我國中央人民政府作出決定，將三月八日定為婦女節，該日全國婦女放假半天，舉行各種儀式的紀念，祝慶活動。
1977年12月，聯合國採納了一項決議聲明，聯合國婦女權益和和平日，在一年的某一天，服從各成員國的歷史和傳統，對聯合國而言，國際婦女節訂為3月8日，且從1975年開始。
三八國際婦女節是全世界婦女的節日。這個日子是聯合國1977年12月的一項決議聲明中確定下來的。該聲明雖然強調聯合國婦女權益和和平日的具體日子服從各成員國的歷史和傳統，但聯合國本身的國際婦女節訂為3月8日，而且從1975年開始承認的。聯合國的這一聲明為世界上很多國家所承認，三八節由此也是很多國家的法定假日。