春暖花開的季節，金陵城內迎來了少女們最期待的一場賽事——金陵“美麗之星”。這場比賽之隨意如此受歡迎，是因為這項比賽完全不受等級，貧富，家世等的限制，只要是符合年齡要求的女子都可以參加。在陣陣鳥語花香中，比賽如火如荼地進行著。
經過萬人海選以及層層激烈的角逐，由不同的3個階級層次中各選出十二名出色的女子參加總決選。總決選並不是一場比賽，而是在一個月的時間內，三十六名選手共同參加一系列的活動，評出各項單項獎，淘汰一些不夠優秀的選手，最後剩下十名選手角逐前三甲。比賽的評審由賈母，王夫人，賈璉，寶玉等人組成。
比賽期間城內的媒體不斷地進行跟蹤報導。在問及哪名選手的勝算最大時，評審之一的王夫人是是這樣回答記者的：“先不論家世，才情，但凡那些個品行不端，氣質不佳的狐媚女子是肯定拿不到獎的。女子最重要的不是容貌，而是那種端莊賢淑落落大方的氣質，就這方面而言，我比較看好的是薛寶釵，賈元春這兩名選手，還有溫柔賢惠的女子我相信也是很深得人心的，在這方面我個人比較偏愛的是花襲人和秦可卿。……”
而在採訪各位選手對本次比賽奪冠的看法時，選手們的反映也是各不相同，有自信可以奪冠的，也有認為其他選手更優秀的。另人比較印象深刻的是選手之一的薛寶釵的回答：“我對自己很有信心，但這並不代表我就堅信自己一定能夠奪冠，其他選手的實力也是相當強勁的，大家能夠走到這一步都很不容易，在比賽過程中大家也建立了很好的交情，無論哪位選手奪冠，我都為她驕傲，高興，無論哪位選手離開這個舞台，我都為她感到遺憾。而且，我充分相信本次大賽的評審的眼光和判斷，無論哪為選手脫穎而出都是絕對公正公平的。……”薛寶釵的這些發言無疑給她自己樹立了一個很好的形象，也為自己爭取到了更多的支持者。
這天，選手們在主辦方的安排下在××廣場舉行“最佳才情獎”的選舉。比賽的規則是由在場的觀眾出題，再由評審挑出兩題作為考題令選手們現場賦詩。最後敲定的是“海棠”和“菊”兩個主題。這場比賽相對於那些出身名門的選手們是有絕對的優勢的，比如探春，薛寶釵，史湘雲等人。
最後經過選手們的即興創作，以及評審們的仔細斟酌，林黛玉以《詠白海棠》，《問菊》，《詠菊》，《夢菊》四首詩奪得此單項獎。其詩內容如下：
詠白海棠
半卷湘簾半掩門，碾冰為土玉為盆。
偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂。
月窟仙人縫縞袂，秋閨怨女拭啼痕。
嬌羞默默同誰訴，倦倚西風夜已昏。
詠菊
無賴詩魔昏曉侵，繞籬欹石自沉音。
毫端蘊秀臨霜寫，口齒噙香對月吟。
滿紙自憐題素怨，片言誰解訴秋心。
一從陶令平章後，千古高風說到今。
問菊
欲訊秋情眾莫知，喃喃負手叩東籬。
孤標傲世偕誰隱，一樣花開為底遲?
圃露庭霜何寂寞，鴻歸蛩病可相思?
休言舉世無談者，解語何妨片語時。
菊夢
籬畔秋酣一覺清，和雲伴月不分明。
登仙非慕莊生蝶，憶舊還尋陶令盟。
睡去依依隨雁斷，驚回故故惱蛩鳴。
醒時幽怨同誰訴，衰草寒煙無限情。
其詩一出便引來眾人驚嘆，皆說這林黛玉不愧為才女，詩作果然了得。其他選手也是對黛玉極為佩服。
隨著單項獎一項項地評出，選手們各有收穫，如薛寶釵獲得“最佳氣質獎”，探春獲得“最佳才智獎”，王熙鳳憑突出的表演技能獲得“最佳演技獎”等。賽事日益白熱化，幾家歡喜幾家愁，有選手獲得獎項，也有選手被無情地淘汰，如被王夫人淘汰掉的晴雯，芳官，金釧兒，蕙香等。
終於到了決選之夜，經過層層角逐，最後剩下十名選手，按照目前的分數和人氣排名依次為：林黛玉，薛寶釵，王熙鳳，史湘雲，探春，秦可卿，元春，平兒，花襲人，香菱。各位選手的比分都非常的相近，各自的支持者也非常多。經過一輪輪的才藝表演，技能問答，各位選手都拿出看家本領來征服評審和觀眾的心，而各具特色的美女們，清冷孤傲的林黛玉，大方隨和的薛寶釵，巧言善辯的王熙鳳，聰明伶俐的探春，還有其他等等實在是另人們難以取捨。終於，最令人緊張的時刻到來了，最後的冠軍將是誰呢？人們紛紛猜測著，從以往的綜合表現和人氣來看，冠軍不是林黛玉就是薛寶釵，而兩人各自的fans也做好了歡呼的準備。接著，主持人在眾人期待的目光下，微笑著開口：“本次大賽的冠軍是——”“黛玉！黛玉！黛玉！黛玉！黛玉——”“寶釵！寶釵！寶釵！寶釵——”，台下的呼喊聲一浪高過一浪。主持人示意大家安靜，接著繼續：“冠軍就是——集智慧與美麗於一身的——王熙鳳小姐！大家一起祝賀她——”林黛玉和薛寶釵的臉色頓時變得很難看，王熙鳳款款生姿的走到台前接過獎盃……
慶功宴後，在金陵城裡最大的酒樓頂層包廂內，坐著大賽的所有評審和巧笑倩兮的王熙鳳。王熙鳳舉起酒杯，環視著眾人說：“這次真是多虧了各位評審，之前那些禮物尚不能夠表達我的感激之情，稍後我自會派人送去各位看得過眼的一點謝禮。”“王小姐太客氣了，王小姐天生麗質，就算我們不幫忙王小姐也一定能夠奪冠的……”