懷有各種各樣愚蠢的見識乃是人類的通病。要想避免這種通病，並不需要超人的天才。下面提供的幾項簡單原則，雖然不能保證你不犯任何錯誤，卻可以保證你避免一些可笑的錯誤。
如果一個問題但憑觀察就可以解決的話，就請您親自觀察一番。亞里士多德誤以為婦女牙齒的數目比男人少。這種錯誤，他本來是可以避免的，而且辦法很簡單。他只消請他的夫人把嘴張開親自數一數就行了。但他卻沒有這樣做，原因是他自以為是。自以為知道而實際上自己並不知道；這是我們人人都容易犯的一種致命錯誤。我自己就以為刺蝟好吃油蟲，理由無非是我聽人這么講過；但是如果我真的要動手動腳寫一部介紹刺蝟習性的著作，我就不應該妄下斷語，除非我親自看見一隻刺蝟享用這種並不可口的美餐。然而亞里士多德卻不夠謹慎。古代和中古時代的著作家談起麒麟和火蛇來頭頭是道；但是他們當中的誰也沒有覺得，既然如此自己從未見過任何麒麟和火蛇，那就必須避免武斷。