那時侯，是三年困難時期，自然災害非常嚴重。胡林那年9歲，才剛剛懂事。
胡林的名字是他的爺爺胡衛國取的。胡衛國是他們村裡的護林人。而胡林的爸爸胡軍是村裡的村支書。
自打小，胡林最快樂的事情就是到爺爺的林子裡玩耍。直到1959年，胡林第一次感受到了悲痛，由於黨中央的錯誤領導，再加上自然災害嚴重及蘇聯的毀約行為，我國出現了三年困難時期。人們沒有糧食吃，胡林的爺爺又重病在身，不久撒手人寰。彌留之際，胡衛國特別叮囑他的兒子，無論如何也不要毀林。那夜，胡林徹夜痛哭，之後，大病一場。胡軍看著兒子，滿眼絕望。沒有錢，沒有糧食，兒子的病就沒法治好。村頭張家的二兒子，昨天剛剛死去，那種恐懼感壓在他心頭，他可只有這一個兒子呀!經過一夜的考慮，他終於決定背棄對父親的諾言，為了全村人，當然也包括他的兒子，將那片林子開墾為農地。
為了使村里人能儘快吃上蔬菜，胡軍決定先開墾一片地來種植小白菜。小白菜種植時間短，成活率高。他天天看見兒子只能喝些開水，在最短的時間內弄到了菜籽。一個月後，地里終於長出了小白菜。他將這些菜按人數分好，給每家每戶送去了，然後又馬上拿著菜回家，為兒子做了一頓菜湯，而自己只是喝了些水。
漸漸的，胡林清醒過來了，幾天來的菜湯，終於讓他有了精神。這天，他正在喝湯，忽然聽見父親在屋外和別人商量再種些什麼。他呆住了，終於明白幾天來的菜是父親在爺爺那片林子裡開墾了一塊地才種出來的。他搖搖晃晃的走出了裡屋，站在了他父親面前：“爹，你，你是不是把那片林子開墾了?”父親看著他，緩緩的點了點頭。他哭了，哭著喊：“爹，你，你為什麼要開墾那林呀?爹~~~~~~”胡林的聲音是悽厲的。說完，他又搖搖晃晃的走回了裡屋。
當天晚上，胡軍對兒子說：“林兒，爹也沒辦法呀，現在苦呀，人都沒吃的了，我不這么做，大家會餓死的~~~~~~”胡軍看著兒子冷漠的眼神又說道：“你媽媽今天來了，她嫁了個好人，想接你過去住，我已經答應她了，她明天就來接你。”說完，又看了看兒子，依然是那眼神，他深深的嘆了口氣，走了。
胡林第二天就和他媽媽去了那個南方的城市。
一晃眼，三十年過去了，他依然無法忘記父親開墾的那片林子。那可是那地區僅剩的林子了，他依然無法忘記父親那夜的嘆氣。他決定回去看看。
第二天，他開著自己的車走上了回家鄉的路。行到一半時，他發現四周越來越淒涼了，樹木所剩無幾，大都是沙漠，他有些擔心了。又過了一會兒，他碰見一個人，那人讓他不要在往前開了，前面都是沙漠。他呆住了，父親哪兒去了?他立馬又開車回到家中，問已經年邁的母親，是否有收到父親的訊息。他母親淚眼婆娑的對他說，他來這裡第三年，他父親就死了，那裡沙漠化嚴重，人又稀少，所以~~~~~~聽完這些，胡林又一次放聲大哭。他母親拿出他父親的相片，說：“這是你父親唯一的遺物。”胡林拿著相片對父親說：“爹，當初您開林時就應想到，這林能防沙。您雖然滿足了人們一時之需，可沙漠到來時，就苦了你們了。您這么做到底是好是壞呀?”
胡林在陵園為父親買了一塊墓地，將照片埋在裡面。墓碑上刻著這樣一個故事;有一個牧場，因為害怕狼襲擊牧場的羊，派人打死了很多狼，使羊能夠完全自由的吃草。狼趕走了，羊也能自由結群，隨意去吃草。可是豈不知趕走了狼，羊也失去了奔跑運動的能力，隨之而來的是各種疾病~~~~~~