“死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。”這首《示兒》出自於陸游的筆下。把《示兒》這首詩譯成現代漢語就是：
我本來知道，當我死後，人間的一切就都與我無關了；但唯一使我痛心的，就是沒能親眼看到祖國的統一。
《示兒》是陸游的臨終之作，不說到別的，只說“北定中原”，正是他的專一處。這種詩只是對兒子說話，不是什麼遺疏遺表的，用不著裝腔作勢，他盡可以說些別的體己的話；可是他只說這個，他正以為這是最體己的話。詩里說“元知萬事空”，萬事都擱得下；“但悲不見九州同”，只這一件擱不下。他雖說“死去”，雖然“不見九州同”，可是相信“王師”終有“北定中原日”，所以叮囑他兒子“家祭無忘告乃翁”！教兒子“無忘”，正見自己的念念不“忘”。這是他的愛國熱誠的理想化；這理想便是我們現在說的“國家至上”的信念的雛形。在過去的詩人里，也許只有他才配稱為愛國詩人。
陸游是用悲痛的心情來寫《示兒》的，《示兒》而且還是陸游的絕筆。當他在彌留之際，還是念念不忘被女真貴族霸占著的中原領土和人民，熱切地盼望著祖國的重新統一，因此他特地寫這首詩作為遺囑，諄諄告誡自己的兒子。從這裡我們可以領會到詩人的愛國激情是何等的執著、深沉、熱烈、真摯！無怪乎自南宋以來，凡是讀過這首詩的人無不為之感動，特別是當外敵入侵或祖國分裂的情況下，更引起了無數人的共鳴。