山東省淄博市桓台縣城南村有一座聞名遐邇的牌坊,叫四世宮保坊。該牌坊是明朝萬曆皇帝為了表彰兵部尚書王象乾保衛朝廷有功特許建造的。是由明朝時期的建築巧匠黃兆功設計並主持建造的,到現在已經有四百多年的歷史了。
四世宮保牌坊工藝精妙,古樸典雅。牌坊面向南北,高十五米,寬九米,建築形式為中間高兩邊低的宮殿式樣,拱門有三孔,中間的大拱門可以行車馬,兩旁小拱門走行人。拱門兩側石基座上雕刻著八尊石獅,分別蹲在牌坊前後兩面,雌雄各四個,姿態各異,生動活潑。門楣上雕刻有二龍戲珠,活靈活現,栩栩如生。該牌坊分為上中下三層,每層四周都雕刻著精美的浮雕。底層雕有蓮瓣,中層雕有祥雲,上層雕有龍、麒麟、鹿、獅子、靈芝、等等,代表著吉祥如意。牌坊的中間大拱門上面刻有“四世宮保”四個大字,字型工整,蒼勁有力,相傳是明代大書法家董其昌所書。
四世宮保牌坊是我國迄今為止保存完整的古代磚石牌坊之一,是一幢集古代建築雕刻、書法、藝術為一體的偉大傑作,具有很高的歷史價值。它表現了勞動人民的智慧和才幹,也是我國寶貴的歷史遺產。