大部分粗糧不但富含人體所必需的胺基酸和蛋白質，還含有鈣、磷等礦物質及維生素，相對精製的大米、白面而言，粗糧的碳水化合物含量比細糧低，膳食纖維含量高，食用後更容易產生飽腹感，可減少熱量攝取，達到減肥的功效。
聯合國糧農組織建議，健康人常規飲食中每天應該含有30～50克纖維。成人最好每天吃50～100克的粗糧，品種多一些更好。粗糧中含有豐富的膳食纖維，會對大腸產生機械性刺激，加速腸蠕動，促進食物殘渣儘早排出體外，保證消化系統正常運轉。粗糧中的膳食纖維具有吸附作用，可延遲飯後葡萄糖吸收的速度，對糖尿病、高血壓、高血脂和心腦血管疾病等有很好的防治作用，但腎功能不好的病人要減少粗糧的攝入。
在吃完粗糧後要記得多喝水，因為粗糧中的纖維素需要有充足的水分才能保障胃腸道的正常消化。一般來講，多吃一倍纖維素，就要多喝一倍水。
另外，老年人由於胃腸功能減弱，吃粗糧過多會導致腹脹、消化吸收功能減弱。因此，吃粗雜糧要適量。