許多成功人士在談到自己成功經歷時，往往過分強調個人努力因素。事實上，每個登峰造極的人，都獲得過別人的許多幫助。一旦你訂出成功目標並且付諸行動之後，你就會發現，所謂的幫助並不是父母的關懷、老師的教導、朋友的支持，而是你最頭痛的人——競爭對手。
曾經有一個故事：河北邊有獅子，然而那裡的羚羊卻個個都長得體格健碩；河南邊沒有獅子，草木也很茂盛，可是羚羊們卻個個無精打采，恣意而又慵懶，根本跑不快。這是為什麼呢？因為河南邊的羚羊沒有經歷獅子帶來的死亡威脅，沒有經歷過被追趕的緊迫。也就是說，它們因為沒有適當的壓力，所以沒有壓迫感推動它們前進。
魯迅之所以能在艱苦的環境下，通過一隻筆取得輝煌的成就，是因為他擁有強大的競爭對手，巨大的壓力迫使他不得不耗儘自己的全部心血文採去努力奮鬥。魯迅曾經說過：“我向來認為，敵人某種意義上就是你的朋友，朋友某種意義上也可成為你的敵人，觀點相同，自然就容易成為朋友，雖然角度不同生出的意見相左，也很可能從原先的朋友演變成為你的敵人，而原先朋友的敵人，由過去的敵人，也很可能居然成為如今的朋友。”如果沒有強大的競爭對手，也許魯迅就可能平凡地度過一生。
在壓力下，我們都可以爆發出自己不知道的巨大潛力。美國麻省的艾摩斯特學院曾經做了一個很有意思的實驗。實驗人員用很多鐵圈把一個小南瓜整個箍住，然後觀察當南瓜逐漸長大時，能夠承受鐵圈多大的壓力。最初他們估計南瓜最大能夠承受大約500磅的壓力。在實驗的第一個月，南瓜承受了500磅的壓力；實驗到第二個月時，這個南瓜承受了1500磅的壓力；當它承受到2019磅壓力時，研究人員必須把鐵圈捆得更牢，以免南瓜把鐵圈撐開。最後整個南瓜承受了超過5000磅的壓力，瓜皮才產生破裂。他們打開南瓜後發現它已經不能吃了，因為在試圖突破鐵圈包圍的過程中，他的果肉變成了堅韌牢固的層層纖維。為了吸收充分的養分，以突破限制它成長的鐵圈，它的根部甚至延展超過8萬英尺，所有的根往不同的方向全方位地伸展，最後這個南瓜獨自接管了整個培植園的土壤與資源。
壓力如同“水可載舟，亦可覆舟”一樣，既有好的一面，也有壞的一面。
“溫水煮蛙”道出了從量變到質變的原理，說明的是由於對漸變的適應性和習慣性，失去戒備而招災的道理。突如其來的大敵當前往往讓人做出意想不到的防禦效果，然而面對安逸滿意的環境往往會產生不拘小節的鬆懈，也是最致命的鬆懈，到死都還不知何故。一個安逸的環境中，人容易被周圍的環境所迷惑，最終導致消沉、放縱和墮落。由於這個過程是一點一點的變化，讓人在不易察覺中完成了整個蛻變，待醒悟過來卻為時已晚。
自從進入國中以來，周測、月考、期中期末紛沓而至，總分的排名都已公開，就算是平時普普通通的日記、測試也會展示出來。曾經我們是小池塘里的大魚，現在來了湖裡，突然發現這樣的大魚多如牛毛。“逆水行舟，不進則退”。也許在你玩的時候，別人在付出辛勤的汗水，於是距離就會越拉越遠。在這樣的環境裡，若不隨時警惕，便會把距離越拉越遠。
一分足以壓倒一排人，滿分的同學比比皆是，數學老師的題海戰術，英語老師的重磅出拳，都讓我們感到身上沉重的壓力。仔細想想，沒有壓力，怎能真正地磨練自己？高中的升學率只有百分之五十，人外有人，天外有天，競爭異常激烈，如同千軍萬馬過獨木橋。
舉一個貼近生活的例子：瑤瑤和炫炫同時參加學校秋季運動會。瑤瑤獲得了小組第一，卻沒能進決賽。炫炫獲得了小組第三，卻進入了決賽。瑤瑤比炫炫跑得快，卻沒進決賽，這是為什麼？因為瑤瑤的對手都不算厲害，所以瑤瑤見旁邊的人這么慢，自己也跟著放開了輕鬆的腳步；炫炫的對手各個都是精英，當炫炫跑最後時，看見其他人都跑在自己的前面，頓時感到壓力很大，也開始拼盡全力跑，最終超越了瑤瑤。
我們並不用在乎對手是誰，這不是目中無人，狂妄自大，而是我們不必把對手當成一座大山壓在自己的心靈之上。是我們在不斷地做好，做大和做強自己的同時，也把自己鑄成一座他人難以與之爭高的大山，有了這樣的底蘊和氣魄，不管面前的對手是誰，我們胸中都能湧起“會當凌絕頂，一覽眾山小”的豪邁。有的時候，也不用與他人相比較，可以與自己比比，只要是在一點點進步就是最好的，總有一天也能抵達終點。在逆境中找到自己的目標，化壓力為動力，把困難當做墊腳石。當你艱難但又堅定地登上山頂時，便會感謝自己的對手，感謝競爭帶來的力量。