從前有一位樵夫，家裡很窮，出生時母親因難產而死，家產都拿去給母親買棺材了。母親死候，他一直和父親相依為命。
直到那一年，他39歲，一直以砍柴為生。可是當年，父親得了癌症，他怕兒子擔心，一直沒說。突然有一天，父親的癌症發作了，可是兒子又不在家，他臥床而死。兒子回來時不敢面對現實，痛哭了三天三夜，最後決定要站起來，乾出一番事業，報答父母的養育之恩。雖然小時候沒讀過書，但是，從那天起，他就每天都跑到學校教室的窗戶外面認真的聽教室里的老師講課。晚上也會複習。就這樣，一天又一天，一夜又一夜。不知過了多長時間，他終於把國小，國中的知識都掌握了，於是，他就開始找工作了，最終找了一份差事，就是每天給監獄的犯人送飯。
幾天過去了，皇宮裡的宮女們發現他做事認真細緻，而且還會跟犯人說一些放棄壞的念想和意圖，改邪歸正之類的話，好幾個犯人聽了他說的話都放下了發財的幻想。出獄後，努力工作。皇上被他的行為驚動了，並決定觀察他一陣子。不久，皇上就讓他做了朝廷命官。做官後，他和其他官員們相處得很好，常常幫助別人。皇上死後，大臣們都紛紛推薦他當皇上。
他心想，這都是父母在天之靈保佑的。