有個窮苦的樵夫，在河邊砍柴不小心把斧子掉進了河裡，他失聲痛哭。
河神問明了原因，下河撈起一把金斧子問“這是不是你掉下去的斧子？”樵夫說：“不是。”河神又撈起一把銀斧子問：“這是不是你掉下去的斧子？”樵夫仍然說：“不是。”第三次河神撈起樵夫自己的斧子，樵夫說：“這才是自己丟失的那一把斧子。”河神很讚賞樵夫為人誠實。便把金斧子和銀斧子作為禮物送給了他。樵夫回家後，把事情詳細的告訴了朋友們，其中有一個非常眼紅。
他決定也去碰碰運氣，他故意把斧子扔到河裡，河神也問明了他痛哭的原因。河神撈起一把金斧子問他，這是不是你掉下去的斧子？那人激動的說：“正是、正是。”他貪婪不誠實的樣子遭到了合身的鄙視，河神並沒有賞給他那把金斧子，連他原來的斧子也沒幫他撈。
這個故事告訴我們做人要誠實。