大山腳下，有一個小鎮，鎮上有一棵碩大無比的老蘋果樹。
問起這棵樹的歲數，當地人誰也說不清，連鎮上年紀最大的老人都直搖頭。據老人說，他的爺爺的爺爺曾經穿著開襠褲子躲在樹後捉迷藏。
於是人們肅然起敬，供它為神樹。因此，儘管每年蘋果掛滿枝頭，也決不允許任何人摘吃。他們認為吃這樹上的蘋果，是對神靈的不敬。
又是一個蘋果成熟的季節，一個個又大又紅的蘋果常常引得十里八鄉的人們來圍觀這棵樹，但誰也不會伸手去摘果子，他們都知道鎮上的規矩。孩子們也來了，他們看著那一個個大紅蘋果，簡直望眼欲穿，饞得直流口水，有時趁大人們不注意，就連忙從褲袋裡掏出彈弓，裝上一粒小石子兒，“啪”的一下朝蘋果打過去，然後撒腿就跑，常常把蘋果打得千瘡百孔，還是打不下來。
一天，一個衣衫襤褸的小男孩來到了蘋果樹下。也許是餓壞了，他望著那一樹誘人的蘋果，狠狠地咽了一口唾沫。忽然，他脫下鞋子，“哧溜哧溜”地爬了上去，剛伸手摸到一個蘋果，就聽見遠處傳來好幾聲呵斥。
小男孩嚇得魂飛魄散，順著樹爬下來，提著鞋就跑。他拚命地跑，像是一隻兔子在逃避老虎的追趕，可還是被後邊箭步如飛的青年一把抓住。
小男孩差點兒沒被拽趴下，一群人也都趕了上來。男女老少一個個氣喘吁吁，似乎怒不可遏。小男孩顫抖地蜷縮在一個土牆根兒處，不敢出氣。在他看來，這群人比一群老虎還可怕。
“這小崽子想偷吃神果，怎么處置他？”一個黑黑的大漢惡狠狠地說。“把他送到公安局！”“罰他在樹下跪三天，給神靈賠不是……”“唉，孩子啊，那蘋果可吃不得，吃了，神靈要怪罪的！”一個年過七旬的老爺爺撫著小男孩的頭說。
“是啊，是啊。”眾人都應和著說。這時，小男孩才戰戰兢兢地小聲說：“我看那蘋果里卡著一粒石子兒，我想幫它把石子兒取出來，它就不疼了。”
一時間，眾人都愣愣地待在那裡，不知所措。