從前，在北極的一戶人家裡，住著兩個孩子，一個勤奮，一個懶惰。
一天早上，勤孩子自己穿好衣服，帶上魚叉捕魚去了，懶孩子才慢慢醒來，懶洋洋的叫道：“媽，幫我穿衣服。”穿好衣服後，跑到雪地上玩雪去了。
勤孩子一蹦一跳地向海邊走，不知為什麼，他陷進了一個冰洞裡，看見一個鍋里有條鹹魚，“我熟了，只要把我鏟起來。”勤孩子二話不說，拿起鍋里的鏟子鏟起了鹹魚。又看見一個冰爺爺，冰爺爺說：“要是你幫我乾一個星期的活，我就給你金幣。”勤孩子工作起來很認真也很努力，一個星期過去了，勤孩子得到了一個金幣。這話被懶孩子知道了，她來到鹹魚前說：“你自己跳起來，我材懶得鏟呢。”她也看見了一個冰爺爺，冰爺爺說：“你幫我乾一星期的活，我就給你金幣。”可懶孩子什麼也不會幹，也懶得去學著乾，一個星期過去了，她什麼也沒得到。