中國農曆將一年分為二十四個節令，不僅是農耕的需要，也是人們日常生活中的重要指南。太陽從黃經零度起，沿黃經每運行15度所經歷的時日稱為“一個節氣”。每年運行360度，共經歷24個節氣，每月2個。其中，每月第一個節令為“節氣”，即：立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12個節氣；每月第二個節令為“中氣”，即：雨水、春分、穀雨、小滿、夏至、大暑、處暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12個節氣。
“節氣”和“中氣”交替出現，各歷時15天，現在人們已經把“節氣”和“中氣”統稱為“節氣”。
芒種乃是二十四個節令的第九個時節，太陽黃經為75度。農曆書記載：“斗指已為芒種，此時可種有芒之谷，過此即失效，故名芒種也。”此節令氣候開始炎熱，是消耗體力較多的季節。故此在飲食或烹調菜餚時，不妨加點醋，不但可增加風味，且有保護維生素C及殺菌功效。只要飲食調配得宜，既可補充人體因出汗過量所導致的營養損失，也能有效避免夏季腸胃疾病的發生，同時還可消除疲勞，調節體溫。
在此之際，我們應多進食此瓜果蔬菜，正如元代醫學家朱丹溪的《茹談論》所說：“少食肉食，多食谷菽菜果，自然沖和之味”。從營養學角度看，清淡的飲食在養生中有著不可替代的作用。蔬菜和豆類可為人提供必須的糖類、蛋白質、脂肪和礦物質等營養素及維生素。