一天晚上，小主人睡著了，住在文具盒裡的鉛筆、橡皮和鋼筆，卻吵起架來，他們都認為自己的作用是最大的。
鉛筆搶先說：“我的作用最大了。因為小主人上次參加寫字比賽，就是用我才得了三等獎，所以，我的作用最大。”
橡皮不高興了，抖抖身子說：“我的作用才是最大的，因為，小主人寫錯字的時候，我可以幫助她修改。”
“我的作用最大，因為有一次小主人用我寫作業，被數學老師表揚了，還讓全班同學都用我來寫字呢！”鋼筆驕傲地說。
它們你不讓我，我不讓你，吵個不停。
這時，尺子說話了：“你們不要吵了，小主人還在睡覺呢，照我看，你們的作用不分大小，都有自己的價值，你們都是小主人的好幫手，少了你們其中的任何一個都不行！”
聽了尺子的話，鉛筆、橡皮和鋼筆都慚愧地低下了頭。