雪花舞著棘刺衝下高空，砸向沒有遮攔的行者；行者選擇惡劣氣候爬山，為向自然挑戰，征服與被征服只在一念之間；趴下者，雪花笑在宇宙；融雪於肩頭，扛著豪邁上山頂，看那山舞銀蛇，千山鳥飛絕的空曠之美。在靴子踩出咯咯的脆響中，臘月梅匍匐雪地上，聽地脈搏動的心音，這時候她仿佛由31歲變成了13歲年紀。
另一女伴把裹臉毛巾緊了有緊，捂得風雪不透。我忽然想起百靈鳥，不僅在器樂場合歌喉委婉，在空寂的山野依然活躍如名。臘月梅見我若有所思，從背包扯出一條毛巾遞過來，要我包住面頰防凍，我拒絕的理由很可笑——那不像《地雷戰》電影裡扒地雷的漢奸了？留一個不光彩形象給人，不如撐著，反正打自己臉，別人不疼。在風吼雪打中，大家數著台階挪步。幾個下山趕集村民遞來善意的語示，把緊扶手，莫要回頭山下。我邊走邊嘀咕著，保不定他們心笑三個楞瓜呢！
這種苦旅於我不止一次了，參加工作當兒，同宿舍二位發燒友，聽說有年輕人沿當年紅軍長征路線走了一趟，居然邀我從平頂山電視微波站下乘雪登山，而後順山樑西行。山風打著呼哨捲起堆雪，推平彎道上的坑坎，也遮了岔路的標誌，我們迷失在一片枯荊叢里。
尋路中，我踏進伐樹留下的一眼井坑，積雪埋過腰際，聞訊搶來的同伴費了周折，才把我拖上來。大約午後，我們幾個人躲到一農家柴垛根取暖，膠底鞋倒出的雪水冒著熱氣，啃口麵包就啤酒，同伴偏說“刺激”。那時香山寺還未開發，我們由山脊下到寺院聖地，繞了一圈塔殿算作旅行結束。乘車回到市區已是黃昏，坐在小酒店裡，掐指行程用了七個多鐘點。那頓酒喝得透心透腑了許多年。
“絕美的風景多在奇險的山川，絕壯的音樂多是悲涼的韻調，高尚的生活常在無限的犧牲中”。李大釗先生童叟無欺。
臘月梅臨近山頂時，手搖著毛巾頻頻回頭，示意我與另一同伴加油。說起這個旅伴，我當真抱著感激心態來看，上次同她到山頂公園賞雪後，寫了篇小文受到雜誌主編口夸，因而改變了我對散文寫作上的認識，也算沒白受苦頭。此次算是故地故人看新景，一切諳熟又一切陌生，這種感覺猶如雪天觀市區，因風疾雪緊而朦朧，因風弱雪寂而清晰。清晰和混沌與看客好惡沒有關聯，卻會削弱閱讀的興趣。大凡識人亦這般切點，深奧難度者不悅人，人何必自做詭秘？又不在國安局公幹，幹嘛老繃著臉兒，嘴鎖得像銀行保險柜似的。
在雪糝刷過空氣的擦響中，我下意識拍了拍臉頰，沒有一點知覺，一種恐怖感襲上心頭——據說凍壞面部神經，臉永遠只能一種呆板表情，想像敦促自己趕快找個店鋪暖和一下。用雪團搓熱臉頰後，知覺漸漸恢復了，我這才靠近門廊內的火盆。臘月梅用火筷挑旺炭火，店老闆燉上一隻柴雞，忙活別的去了。
看著戶外奔走於雪地的吠犬，我油然想到家史上一條狗來。據爺爺說，他父親也就是我的曾祖父，一次，掛著背褡到外地做生意，那隻狗跟在後面，攆也不回去；曾祖拐進野地一廁所解手，走出老遠才發現錢褡子不見了，原路尋到廁所時，見狗壓住錢搭死在那裡。圍著火盆，於是我們開始找各種話題，點綴眼前的景致。
誠信是朋友間的一把標尺，朋字乃兩個月亮抱膀子分外明，照自己路，也亮了別人廳堂。在同臘月梅的交往中，她常忘記自己的性別，恬然中又不乏細心；姑且不說無償為我整理列印了許多文字，僅生活工作上的幫襯夠我欣欣然了。幾年前母親住院，家人恐院方看拍片不精確，欲托其它醫院大夫看下片子，我便找臘月梅幫忙，誰知她當天跑到醫院辦妥了事，還帶了禮物問候。心間石頭卸去後，我想請她小吃一頓，被嗔怪謝絕，為這我感動了好一陣子。
臘月梅不惟字寫得好，其詩歌明澈如溪，有窾坎鏜鞳之音：
岸上秋葉嘩嘩響
貝殼閃爍沙灘上
小船兒載滿孩提夢
我多像一隻風箏飛翔
……
詩出一次遊歷。記得那天我們仨人就伴，在石漫灘庫區二郎山吃過山菜午餐，一溜兒下到景區水澤邊，搭小划子船遊玩。臘月梅雅興所致，接過木漿一面划船，一面唱起自編兒歌。湖風掀動她頸上系巾，我辨不出歌者戲水時的童心，還是童趣植於心田土壤。
踏上湖面鋼索橋後，人若鞦韆上舞蹈，左右顛簸，依賴著攔網掩護，臘月梅背上包兒挑著縮小在我視野里。到橋頭歇住腳，她提議再搏一把穿行水上通道，欣然中看其快捷步態，我不由想起數著搭石過河，常遭失腳滑跤之苦，而飛步點石一躍而就，反倒無濕腳的運數，猶如腳踏車，騎速越高越好平衡身體，慢里求穩又未必如所想。
2024年是我生命中晦色的年份，在那些夜比晝長的日子，臘月梅不斷給予慰藉鞭策和鳴屈，如菩提樹下的木魚響起，煥發信念的火苗：權惡不過一時橫陳，猶如路上的荊木，王五不挪李四拔。調新崗位工作後，那個曾排擠我的部門負責人，由於手之莫及，又施放流言毒箭。風魔乍起，臘月梅以理解和信任的眼光看謠言如娼，攻訐因妒而生。好朋友是把傘，太陽出來後斂作一枚杖，歸宿於房子一廂，但它曾經的遮護，曾經的支撐，留印在受益者的心底。
灶上的燉雞溢著肉香，回府的狗兒勾首抖落身上的披雪，晃著尾巴臥於廊下，貪饞地來回掃視屋內的主人和坐客。執酒逐去一路寒，臘月梅的故事熱到心坎里。敬一杯酒給她，盈滿我的祈願——不傲怎堪為梅！真如她的名字劍虹。
梅紅在飄雪的臘月，臘月盛載一年的沉甸和瑣碎，挽起四季在發鬏上吧，迎向來冬的雪。