女孩從小生長在貧困的家庭里，在她們眾灣村，大多數是苗族人，幾乎只有女孩家是漢族人。女孩的父親外出打工，一個月才掙60元，但這些生活費怎么能夠養活全家呢？母親腿腳不方便，只在家裡邊照顧孩子，邊做些針線活充當家用。女孩家的房東是一位孤寡的苗族老太太，年過花甲，無人照顧。女孩對老太太很孝敬，老太太對女孩很親昵，把女孩當自己的親孫女一樣看待，家裡一有好吃的，總要讓給女孩吃。
女孩自小勤奮好學，不辜負母親對自己的希望。十八歲那年，女孩如願以償地走進了北京大學，父母高興得咧開了嘴，興奮得晚上睡不著覺，畢竟這是眾灣村有史以來第一個走進北京大學。趁這暑假，女孩從北京“飛”到福建眾灣村探親。
女孩不忘房東苗族老太太對自己的好。第二天早晨，女孩悄悄地走到門前，輕輕地敲了敲門，喊道：“奶奶，美瑛回來看您了！”話音剛落，老太太扶著拐扙，跌跌撞撞地走出來，高興得露出了滿嘴殘缺不齊的牙齒，老太太連忙讓女孩進了門，女孩走進狹窄的屋子，就開始忙碌起來：擦窗戶、掃地板、洗碗筷……忙得不亦樂乎。老太太看了，忍不住熱淚盈眶，她親昵地把女孩摟在懷裡，女孩為老太太擦去眼淚，天真地問：“奶奶，你為啥哭呀？奶奶，您不要傷心了，這只是我應該做的，以後我還要讓您享大福呢！”老太太破涕為笑，她感到此時真是個幸福的時刻，老太太對女孩憐愛地點點頭：“好孩子，乖孩子，奶奶知道了，奶奶不哭了。”說著把女孩摟得更緊了。
在老太太狹窄的屋子裡，一老一小緊緊地摟在一起。