周瑜忌妒諸葛亮挺有才幹。
有一天，周瑜讓諸葛亮在十天之內趕造十萬支箭。諸葛亮卻聲稱只要三天，並當面立下軍令狀，還要求第三天時派五百個軍士來江邊搬箭。
周瑜讓軍匠故意延遲，並讓魯肅探聽諸葛亮的打算，回來報告他。魯肅見了諸葛亮。諸葛亮請求魯肅借他二十條船，每條要三十名軍士和一千多個草把子，並要求魯肅不能告訴都督。
魯肅回來報告周瑜，諸葛亮造箭用竹子、翎毛、膠漆這些材料。
第三天四更時候，諸葛亮請魯肅一起去取箭。諸葛亮吩咐把二十條船用繩索連線在一起，朝北岸開去。
這時大霧漫天，船已經靠近曹軍的水寨，諸葛亮下令把船頭朝西船尾朝東，一字擺開，又叫軍士一邊擂鼓，一邊吶喊。
曹操聽到了聲音，不敢輕舉妄動，只命令了弓箭手朝他們射箭，箭好像下雨一樣。不久，船邊的草把子上插滿了箭，諸葛亮滿載而歸。曹操知道上了當，可是諸葛亮的船順風順水，已經駛出二十多里，要追也來不及了。
船靠岸時，魯肅告訴了周瑜諸葛亮借箭的經過，周瑜自愧不如。