晉察冀邊區的北部有一條還鄉河，12歲的雨來住的河邊的蘆花村。雨來的游泳本領特彆強。秋天，爸爸和媽媽商量讓雨來上夜校。上夜校時，老師讓他念：“我們是中國人，我們愛自己的祖國。”
爸爸要到區上集合，說鬼子又來“掃蕩了，讓他媽媽未能東莊，告訴雨來的舅舅，說帶著民兵去區上集合。第二天，媽媽去東莊。雨來看家，就念他的識字課本。忽然聽見街上有人跑，雨來起來，把書塞在懷裡。剛把門打開，撞在交通員李大叔懷裡。李大叔把牆角的缸搬開，跳進洞裡，讓雨來把缸搬在原處，對誰也不許說。雨來把缸搬回原處，回到堂屋看見日本鬼子進來了，撒腿就在於往後院跑，但還是被抓住，捆了起來。回到屋裡，雨來剛才一陣掙扎，書本從懷裡露了出來，鬼子部哪來的，雨來說撿的。鬼子讓人給雨來鬆綁，給他糖、戒指。哄雨來說：“剛才有個人跑進來，你看見沒有？” 雨來說：“沒看見。”鬼子生氣得把雨來打的鼻青臉腫。雨來還是咬著牙說：“沒看見。”鬼子就把雨來拉出去槍斃。
蘆花村的人聽到槍聲，就哭了。
李大叔從洞裡出來。跑至街上看見人都往河沿跑，一打聽，才知道雨來被鬼子打死在河裡了。到了河沿，人們又發現雨來從水裡出來。原來，雨來沒有死！