在1994年1月17日4時31分（美國時間），在洛杉磯市西北35公里處（北緯34°13’，西經118032’）發生了大地震，在那不到四分鐘的時間裡，地動山搖，高樓大廈支離破碎，遇難人數慘不忍睹。
一位年僅七歲的阿曼達當時正在教室中上課，正當阿曼達拿起了筆要做作業時，大地震突如其來地發生了，全班同學驚慌失措，阿曼達立馬向離出口最近的後門跑去。可教學樓已轟然倒塌，幸好石板架成了一個大三角形，阿曼達與其餘十三人被堵在了那裡，沒被砸到，可阿曼達卻暈了過去。
當他醒來時，他聽見大家在哭泣，並且在絕望地悲嘆，這個說：“完了，我們只能在這裡等死了。”那個說：“這裡什麼吃的喝的都沒有，餘震一來，天知道會怎樣”。幾個女孩抱在一起，低聲叫著“媽媽！”阿曼達渾身酸痛，四肢無力，也想：這回死定了。他回頭一望，地上全是大大小小的玻璃碴子，一張課桌歪歪扭扭地躺在地上，一邊還有自己的書包，這時，他思起了爸爸。忽然，阿曼達想起了父親對自己說過的一句話：“無論發生什麼，我總會跟你在一起。”阿曼達心中又燃起了希望的火炬，他竭力使自己鎮靜下來，對身邊的同學說：“大家別怕，只要我爸爸活著就一定會來救我，也能救大家！”一個同學吼道：“誰信你的話，你爸絕對不會來的，說不定他已經死了。”阿曼達回擊：“不會的！”為了保存體力，他們停止了口角。
廢墟下的人要找到食物和水維持生命才是最重要的，阿曼達開始東翻西找，終於在書包里翻出一包吃的和一瓶水，阿曼達無私地將東西奉獻了出來，自己只留了一點點。他相信自己的爸爸，相信他一定會來把他救出去，相信他會守諾言的。
時間在緩慢地流逝著，3小時、6小時、8小時、24小時、30小時、36小時、38小時……阿曼達頑強地堅持著，儘管他已經筋疲力盡了。忽然！一陣石頭搬動的聲音驚動了他，他猛地一抬頭，一絲微光射進來了，他大喊：“爸爸，是你嗎？”
“阿曼達！我的兒子！”
“爸爸，真的是你嗎？”阿曼達不敢相信父親大人來了！
“是我，是爸爸！我的兒子！”外面父親大喊！
“我告訴同學們不要害怕，說只要我爸爸活著就一定會來救我，也能救大家。因為你說過，不論發生什麼，你總會和我在一起！”阿曼達不知哪來的力氣，一口氣說了這么多。
“你現在怎么樣？有幾個孩子活著？”
阿曼達做了簡要的回答後，聽見父親在叫人來幫忙。
50分鐘後，一個安全出口被打開了，父親讓兒子趕快出來，阿曼達卻說：“不，爸爸。先讓我的同學出去吧！我知道你會跟我在一起，我不怕。不論發生了什麼，我知道你總會跟我在一起！”
時間在一分一秒地過去，阿曼達終於爬出了廢墟，幸福地與父親擁抱在一了起。
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