多年前有一個鞋匠，在小城一條街的拐角處擺攤修鞋。有一個冬天的傍晚，他正要收攤回家的時候，一轉身，看到一個小孩在不遠處站著，看上去，孩子凍得不輕，身子微蜷著，耳朵通紅通紅的，眼睛直愣愣地盯著他，眼神呆滯而又茫然。
他把孩子領回家的那個晚上，老婆就和他慪了氣。他也不爭執，低著頭只有一句話：“沒人管的孩子我看著可憐。”然後便聽憑老婆嘮嘮叨叨地罵。
儘管這樣，這孩子還是留下來了。把孩子留在身邊，他邊在街上釘鞋，邊打聽誰家走丟了孩子。
兩年多的時間過去了，並沒有人來認領這個孩子，孩子卻長大了許多，懂事、聽話而且聰明，鞋匠老婆漸漸喜歡上了這個孩子，家裡再拮据，也捨得拿出錢來為孩子買穿的和玩的。一天吃飯時，她對鞋匠說：要不，咱們把他留下來當親兒子養。鞋匠悶了半晌沒說話，末了，把碗往桌上一丟，說“：貼心貼肉，他父母快想瘋了，你胡說什麼。”
鞋匠還是四處打聽，他一刻也沒有放棄對孩子父母的找尋。他求人寫下好多尋人啟事，然後不辭辛苦地貼到大街小巷。風颳雨淋之後，他又重新再來一遍。甚至有熟人去外地，他也要讓人家帶上幾份幫他張貼。他找過報社，沒有人願意幫這個忙，電視台也沒有幫助他的意思，他把該想的辦法都想了，心中只有一個念頭：一定要找到孩子的父母。
終於有一天，孩子的父母尋到了這個地方，他們只是說了幾句感謝的話，就急匆匆地帶著孩子走了，鞋匠並沒有計較什麼，只是一起擺攤的人都揶揄他，說他傻，他總是呵呵一笑，什麼也不說。生活好像真的跟鞋匠開了玩笑，這之後便再沒有了孩子的任何音信。後來，他搬離了那座小城，一家人掰著指頭計算著孩子的歲數，希望長大了的孩子能夠回來看看他們，但是，沒有。直到他死。
若干年後，一個有德有才的小伙子因為幫助尋找失散的人成了名，他在網際網路上還註冊了一個專門尋人的免費網站。令人驚奇的是，網站竟然是以鞋匠的名字命名的。進入網站，人們看到，在顯要位置上，是網站創始人的“尋人啟事”。他要尋找的，就是很多年以前，曾經給過流落在街頭的他無限關愛和幫助的那個鞋匠。
網站主頁上，滾動著這樣一句耐人尋味的話：當你得到過別人愛的溫暖，而生活讓你懂得了把這溫暖亮成火把，從而去照亮另外的人的時候，不要忘了，這就是生活對愛的最高獎賞。