從前，有一個姓徐的獵戶，打獵手法十分了得。凡是被他瞄準的獵物，沒有一個能從他的槍口下逃生。村莊中的人無一不敬佩他、尊重他，他也對村莊裡的村民十分的和善，還常常救人。有要求他打幾隻禽獸的，在他的門下拜師學藝的，不論是高低貴賤，統統來者不拒。
漸漸地，他認為自己總勝人一籌，自封為員外。別人送的禮，別人對他的尊敬，都是理所因當的。沒籌備齊禮金的，別想做他的徒弟。對他不尊敬的，就馬上派人去教訓他。他開始習慣了這種享受的生活，衣來伸手，飯來張口，徒弟隨意調遣。
日子一天天過去了，獵戶由於這一天天的慵懶散漫的生活，變成了一個大腹便便的員外。村莊裡的人們開始厭惡他。
有一天，睡夢中，獵戶聞到一股刺鼻的火藥味兒，從香甜的美夢中驚醒。“來人吶，救火呀”、“火好大，煙好濃，我們趕快撤離”、“可師傅還在裡邊呢”、“那種人，管它作甚”、“我們走吧”。
正當獵戶正要絕望之時，一名男子闖入房間，背起獵戶，衝出烈火，成功救出獵戶。獵戶十分感激男子，問男子為什麼救他：“你為什麼救我？”“因為我被你救過一命，這么做只是為了報答你罷了。”男子答。“可我想要報答你”員外說。“不需要了，不過我希望你以後不要再這么好吃懶做下去了，希望你做回從前的自己。”“我明白該怎么做了，謝謝你。”“不客氣”男子轉身離去。
從此以後，獵戶又開始打獵，本領也恢復得差不多了。被獵戶救過得的人越來越多了，獵戶又恢復了以前的聲望，與村民的關係又緊密了起來，並再也沒有重蹈覆轍。
生活是一面鏡子。你對它笑，它就對你笑；你對它哭，它也對你哭。