三個孩子，三對夫妻，三個家，恰好都碰撞上了一股“出國潮”。 這就是小別離小說的一個主要內容。
內容介紹：
城市小職員方園和妻子海萍，為即將參加中考的女兒朵兒的學業焦慮。“中國式應試教育”和“分數選拔”的壓力，散落在這小小屋檐下的每一個成員身上，於是與越來越多的人家一樣，“出國留學”成為另一種幻想和途徑。
方園一家三代人，通過“找人”、“找錢”、“找愛”、“找渠道”等等細節，上演了一出出交織著親情、愛怨的生活劇。不是彼岸有多好，而是此岸有多糾結。與方園一家相呼應的是鄰居吳家、親戚林家，他們的子女教育故事同樣挑戰心靈底線，“三口之家分離”、“忍痛過繼孩子”……生活有多艱，而親情是溫暖的安慰，痛與愛由此纏綿，映照著當下教育困境對小人物的壓力。三戶人家，是當前中國“留學潮”中的三朵浪花，《小別離》用起伏的情節，濃烈的情感，打動人心的人生兩難處境，扣問當下社會眾多熱點，觸及了應試教育、高昂房價、環境問題、食品安全、職場規則、成功坐標等等，故事中有人情有人性有人心，在世俗的家長里短中，作品執拗而艱難地追問著形而上的“別離”：小人物一次次身不由己的告別，映襯著整個時代在精神、傳統以及記憶層面的別離及焦慮;留學移民熱潮下，是一個民族的內心在經受內外因的底線挑
小說結局：
和大多數中國式家長一樣，海清此次飾演的童文潔很“拜分”，對孩子要求十分嚴格，在緊張備考期間，對孩子的飲食起居管理的事無巨細。從早晨的叫早背單詞，到鍛鍊身體，再到檢查試卷，監督學習樣樣都特別接地氣。其嘮叨、嚴厲的形象讓很多人不禁聯想到自己的父母，回憶起那段想“逃離魔爪”的歲月。
據悉，隨著以後劇情的發展，方圓和童文潔將會因為教育問題而吵到一發不可收拾，家庭也不再幸福和睦，倆人的感情也受到了威脅。方圓和美女徒弟周家成之間的關係在童文潔的眼裡也成了問題。方圓和童文潔本來就是成年人，前的感情也一直很好，在經歷了一系列的情感波折後，也朵朵的一直撮合，沒有到離婚的地步，最後也和好如初了。
在後續劇情中，方圓和童文潔為了孩子出國一事吵得不可開交，懂事的朵朵哭著求爸爸，保證自己今後一定好好學習，考個好成績。方圓為了孩子，親自下廚做了一頓飯，知道自己的妻子不可以喝酒，還用酒和冰紅茶整了一個混飲，兩人放下心裡的包袱，敞開心扉，最終重歸於好。同時朵兒也在期末考試中取得了好成績，最終放棄出國。