大概在公元1150年左右，宋代著名詩人葉紹翁邂逅了一位和他十分要好的朋友。一天，葉紹翁突然想起了這位老朋友，心裡一陣陣的思念源源不斷的涌了過來。細細算來，葉紹翁和他的朋友已經分別有5個年頭多了。於是葉紹翁執意要去老朋友家拜訪做客，也敘敘舊。同時，葉紹翁並沒有把這件事告訴老朋友，而是準備悄悄的去拜訪，給他一個驚喜。
現在剛好是春天。這一天，葉紹翁穿上了以前老朋友給他買的衣服，背上包袱，興高采烈的向著朋友家走去。他沿著鋪在地上的小石路走到朋友家門口，輕輕地、緩緩地敲打著柴門，卻很長時間沒有人來開，這時葉紹翁心裡就犯嘀咕了，他心想：我這個朋友是怎么回事？難道他不在家？葉紹翁低頭看了一眼地上清綠色的苔蘚，又想：難道是怕我的鞋子下面的齒兒踩壞了這裡的苔蘚？葉紹翁嘆了一口氣，想：既然他不在，我也沒辦法，那我就告辭啦！葉紹翁轉了個身，剛走了幾步，又戲劇性地回頭望了望。這時，他的心情又陰轉晴，原來他看見了一枝剛剛伸出牆外的紅杏，原來，院子裡有一棵漂亮的杏樹，而上面的一枝紅杏已經知道春天的來臨了。於是，在葉紹翁的腦海里形成里這樣一幅美麗的圖畫：有一個不大不小的院子，院子裡有一座低小的茅屋，在的茅屋旁邊，有一棵高大的杏樹，院子的四周都有綠油油的小草和美麗的鮮花。在院子的中間有一口井，井裡面的水乾淨、涼爽、甘甜。井的上方有一個葡萄架，上面結著晶瑩剔透的葡萄。花叢中，花兒們爭奇鬥豔，好像在攀比誰美蜜蜂采的蜜最多，誰被蝴蝶傳播的花粉最多小草們也在徐徐晨風中搖晃著腦袋，蝴蝶、蜜蜂也都飛來飛去……過了好長時間，葉紹翁才從自己的遐想之中回到現實生活中來。葉紹翁笑了，他爽朗的說：“這滿園的春色是關也關不住的呀！”
這時，葉紹翁文思泉湧，於是他吟誦出了膾炙人口的千古名詩：《遊園不值》
應憐屐齒印蒼苔，
小扣柴扉久不開。
春色滿園關不住，
一枝紅杏出牆來。
《遊園不值》仍然流傳至今，它記錄了友人的珍貴情誼，也散發出濃濃的春意。