很久很久以前，在一個喧鬧的小鎮上，有一位楚國人，他有一顆很珍貴的大珍珠。由於家境困難，他決定把這顆珍珠賣出去，希望能賣個好價錢。
於是，他絞盡腦汁要把珍珠好好包裝。他費盡心思找來一個整個小鎮最好的匠人，又跋山涉水地找來了名貴的木蘭，做成了一個精美的盒子。楚國人看了看做好的盒子，搖了搖頭，他覺得盒子不夠完美，於是又用肉桂山椒把盒子熏得香氣撲鼻，然後在盒子外面刻上精美的花紋，還鑲上了金屬的花邊，看上去就像一件價值連城的工藝品。他邊欣賞著美麗的盒子邊想：“明天一定能賣個好價錢，哈哈哈哈！”
第二天一大早，楚國人把珍珠小心翼翼地放進盒子裡，拿到市場上去賣。市場上鑼鼓聲，叫賣聲連成一片，真熱鬧啊！他找到了一個人多的攤位叫賣起來：“快來看看這顆大珍珠啊，快來看看這顆大珍珠，這可是全城最美的珍珠……”不一會兒，就有一群人都來欣賞這顆美麗的珍珠，大家紛紛嘖嘖稱讚。這時，來了一個鄭國人，他穿過人群，擠到了最前面，拿起盒子左看看右看看，愛不釋手。於是出高價把盒子買了下來。鄭人交完錢便拿著盒子走了，可沒走幾步他又回來了。只見他微笑著對楚國人說：“您把一顆很珍貴的珍珠放到了盒子裡，我是來還珍珠的！”說著，鄭人將珍珠還給了楚人，然後一邊美滋滋地欣賞盒子，一邊向遠方走去……楚人望著鄭人遠去的背影，捧著珍珠，十分尷尬地站在那裡。
楚國人本來以為裝飾好盒子以後，別人會更欣賞他的珍珠，可沒想到精心打造的木盒過於精美，以至於“喧賓奪主”，結果令楚國人哭笑不得。這個故事告訴我們，不要太注重外表，本質才是最重要的。