自從清衛兵沒有了葫蘆，他又喜歡上了繪畫，不管走到哪兒都會帶上畫筆和紙，看見什麼就畫什麼，以至於經常上學遲到，傍晚才回家，所以他的父親對於他繪畫又開始嘀咕了。
一天，清衛兵在家裡正聚精會神地畫著初升的太陽，父親見他早就把學習拋於腦後，非常生氣地走過去說：“整天不務正業，你看看別人家的孩子，學習從來都不需要家長去說，你呢”？說著便把清衛兵的筆和紙丟在地上，生氣的走了，清衛兵一聲也沒有吭，走過去撿起了畫筆和紙，懷著滿腹的委屈走到海邊，突然他看到以前被父親雜碎了的葫蘆碎片，終於忍不住放聲大哭了起來，哭累了，就躺在海灘上，他覺得不能再讓悲劇上演第二次，他要堅持，從此，清衛兵絕不會到家裡畫畫，讓父親看見，他只好在學校畫。由於他畫得太出色，班上的同學也開始學畫畫了，導致教室里的紙張到處都是，惹得教員怒不可遏，可是美術老師卻十分看好他，美術老師是一位60多歲的老爺爺，對清衛兵的畫十分欣賞，清衛兵畫的每一幅畫他都會去給他指導，修改。有一天，教員終於忍無可忍，再一次問訪了清衛兵的家，教員十分氣憤的告訴了他的父親，父親一氣之下斷了他的零花錢，不再讓他買畫筆和紙張。
清衛兵灰心的來到了海邊，他不想再堅持了。這時美術老師來到他的身邊，告訴他，市里要舉行繪畫比賽，他替清衛兵報了名，可是清衛兵卻不想參加，因為他沒有錢買畫筆和紙，也沒有參賽費。老師知道後立刻變得嚴肅起來，說：“不做最後一搏，你怎么知道結果，你總這樣懦弱，將來一定會一事無成，也枉費了我的苦心”，清衛兵聽了以後，也覺得不甘心，他重拾信心，每天放學後都去幫別人幹活籌錢買繪畫用具，晚上趁父親睡著後悄悄點著蠟燭開始繪畫。
畫稿交上去了，可是幾個星期過後都沒有一點音訊，清衛兵也準備放棄了，他一遍一遍的擦洗著畫筆，準備把它和葫蘆碎片葬在一起，突然美術老師來了，滿臉說不出的喜悅，激動地告訴他，畫稿得了第一名，說著把獎金放到了他父親手中，說：“讓孩子繼續繪畫吧”，接著把清衛兵參賽的畫交給了他父親，上面正是父親的肖像，面帶著微笑，一種對清衛兵的肯定和自豪之笑。突然這種笑在父親臉上出現了，父親喜悅的淚水不住的往下流，對親衛兵說：“孩子繼續畫吧，我以後一定不阻止你了，你是對的”。