第一個星期，貓頭鷹當“萬獸之王”，它要求大家白天睡覺，晚上做事，第二個星期，袋鼠當“萬獸之王”，它要求大家跳著走路，它們害得大家叫苦連天。第三個星期，小猴子當“萬獸之王”，它不改變大家的生活方式，結果它當上了真正的萬獸之王。
三年過後，小猴子決定選出新的萬獸之王，它宣布：“我們現在舉辦一次運動會，看誰表現得最好，誰就做萬獸之王！”
運動會開始了，第一個項目是比賽過河。它們來到大河邊，小猴子一聲令下，只聽“叭”的一聲槍響，大家開始過河了，游的游，淌的淌，飛的飛，跳的跳……就連小螞蟻也坐在一片樹葉上盪悠蕩悠地向對岸漂去。不一會兒，很多動物都過了河，可是小松鼠怎么也過不去，急得滿頭大汗，雙腳直跳！這時，小烏龜看見了，急忙遊了過來，把小松鼠背過了河。
第二個項目是比賽上樹。小猴子又發令了，動物們八仙過海，各顯神通，有的向上飛，有的向上跳，有的爬樹桿，有的盪藤條……就連小蝸牛也慢吞慢吞地爬了上去。可是小烏龜卻怎么也上不了樹，急得六神無主，哇哇大哭！這時，小松鼠看見了，連忙下樹，把小烏龜背了上去。
動物們正在嘲笑小烏龜和小松鼠的時候，小猴子鄭重地宣布：“新的萬獸之王由小烏龜和小松鼠共同擔任！”大家都驚奇地問為什麼，小猴子嚴肅地說：“只有心地無私，才能做萬獸之王！”