寒衣節是我國傳統節日，時間在每年農曆十月初一，這一天要祭祀祖先，有家祭、也有墓祭。農曆十月初一，也是冬天的第一天，此後天氣漸漸寒冷，人們怕在冥間的祖先靈魂缺衣少穿，因此，祭祀時除了食物、香燭、紙錢等一般供物外，還有一種不可缺少的供物——冥衣。下面是小編為大家精心整理的文章，希望能夠幫助到大家。
源於先秦迎冬禮儀
又有人認為寒衣節是從先秦的迎冬禮儀脫胎而成。據《禮記·月令》記，農曆十月是立冬的月份。這一天，天子率三公九卿到北郊舉行迎冬禮，禮畢返回，要獎賞為國捐軀者，並撫恤他們的妻子兒女。已經死去的人怎么受賞呢?為他們“送寒衣”當是題中應有之義，上行下效，遂相沿成習。
不過這種觀點只能停留在推論上，因為有關民間於十月初一“燒獻冥衣靴鞋席帽衣段”的記載，直到宋代才出現於文人的風土記述中，如果說寒衣節是先秦時就形成的，那就很難對這么長一段時間內的記錄空白作出合理解釋。所以，也有人推斷寒衣節俗的形成不會早於宋代。
於紀念漢高祖
寒衣節圖冊此外，在唐代敦煌的十月初一節俗傳說中，尚有紀念漢高祖劉邦的講法：“十月曉，又日星，何謂?昔漢高祖十月一日入秦，故作一日節。”(斯五七五五《雜抄》)因為是一千多年以前的資料，也許比後人的傳說或推論又接近歷史原貌一步，可惜沒能提供更多的信息，特別是當時人是如何過此節日的詳細描述。
源於秦朝孟姜女哭長城
“寒衣節”與孟姜女哭長城的傳說圖冊民間傳說謂寒衣節源起於秦朝：民婦孟姜女的丈夫杞梁應官府征役去修築長城，孟姜女在十月初一這天啟程，給遠在千里外的丈夫去送衣禦寒。
如流傳在甘肅河西一帶的《孟姜女寶卷》中，就有這樣的唱詞：“十月里，十月一，麻腐包子送寒衣;走了一里又一里，我的郎君在哪裡?”俟她來到築城工地，獲知丈夫已勞累而死並被埋進長城腳下後，號咷痛哭，竟使長城城牆坍倒，使她得以收葬丈夫屍骨，然後投海自盡。
百姓聞此深受感動，以後每到十月初一這天，便焚化寒衣，代孟姜女寄送給亡夫，從而逐漸形成了追悼亡靈的寒衣節。
源於秦朝正月初一
還有人認為，寒衣節的原型就是秦朝的正月初一。秦崛起西北地區，屬於羌戎民族。以十月為歲首是古代羌戎部族的舊俗，秦人沿襲這一傳統，在統一全國後，依然以十月為歲首(即以亥月為一年之始，此月相當於夏曆十月)，這正合乎三代以來歲首依次後移的慣例，即夏正建寅、殷正建醜，及周正建子的更迭舊制。
秦正建亥，既保留了自己的民俗傳統，又表示自己是順應天命代周而立。秦朝雖短命而亡，但有著悠久傳統的歲首習俗並沒有消亡，不僅漢武帝定歷之前，漢朝數代沿用秦歷，即使改歷之後，民間仍以秦歲首為節日，並有“十月朝”與“十月朔”等節俗名稱，這是十月初一為歲首的遺蹟。
直到南朝梁宗懍《荊楚歲時記》還有這樣的記載：“十月朔日，家家為黍臛，俗謂之秦歲首。”從表面上看，寒衣節出現較晚，似與歲首習俗毫無干係，其實它的悼亡主題既源於古代十月的年節祭祖禮，也是古人視十月為“正陰之月”觀念的一種延續，在陰氣正甚時祭祀亡靈，可謂合乎時宜。
《月令》、 《四民月令》就記述了不少十月立冬時節整飭喪紀、檢查棺槨丘壠形制以及撫慰亡靈的順應陰氣的時令做法，以人文秩序適應自然秩序。在冬寒到來的時節，人們在人室加衣避寒的時候，自然會聯想到暴露在郊野的亡靈，特別是自己的祖靈。因此，幫助亡人度寒便成為生者義不容辭的責任。