愚人節也稱萬愚節，是西方社會民間傳統節日，節期在每年4月1日。愚人節與古羅馬的嬉樂節和印度的歡悅節有相似之處。從時間的選擇上看與“春分”(3月21日)有關因為這期間天氣常常突然變化，恰似是大自然在愚弄人類。這一天，人們以多種方式開周圍的人的玩笑，但最晚只能開到中午12點，這是約定俗成的嚴格規矩。
愚人節起源大致有以下幾種：
1.1582年，法國國王查理九世決定採用新改革的紀年法——格里高利曆(即通用的陽曆)，以1月1日為一愚人節派對海報(2張)年的開始，改變了過去以4月1日為新年的開端。但一些守舊派反對這種改革，依然按照舊的曆法在這天送新年禮，慶祝新年。主張改革的人把守舊派這些做法大加嘲弄，給他們送假禮物，邀請他們參加假的聚會。從此，在這天捉弄人便流傳開來。當人上當受騙的時候，捉弄他的人會大聲叫：“四月之愚”(“POISSON D'AVRIL”)，意為“四月惡作劇”。這句成語的由來與原來之意義已不清楚。
2.據英國歷史學家的考證：“愚人節”的起源乃是出於印度佛教那句“到達彼岸”的話。而英人百科全書裡面則是記載著：“愚人節”乃是公元十五世紀宗教革命之後始出現的一個說謊節日。那時西班牙王腓力二世曾經建立一個“異端裁判所”，只要不是天主教徒就被視為異端，在每年四月一日處以極刑，也就是死刑。臣民們感到非常恐怖，於是每天以說謊取笑為樂，來沖淡對統治者之恐懼與憎恨。其後，沿用日久，演變為今日之“愚人節”。
3.相傳距人類始祖亞當之後約一千六百五十年間，上帝以洪水來毀滅世界，但僅留下亞當的第三個兒子慧德的後代諾亞，他以一條人造的大船保全了一家大小的生命。洪水稍退之後，諾亞便放出一隻白鴿，想探求一塊洪水消退之後的陸地，因為這一天正好是四月一日。所以後人認為，在這一天去做一種毫無意義的事，就好像一隻白鴿做了白工一樣，行為愚蠢，為“愚人節”之起源。