農曆九月初九，是中國傳統的重陽節。關於重陽節的來歷，有很多種說法。
先秦之前。《呂氏春秋》之中《季秋紀》載：“(九月)命家宰，農事備收，舉五種之要。藏帝籍之收於神倉，祗敬必飭。”“是日也，大饗帝，嘗犧牲，告備於天子。”可見當時已有在秋九月農作物豐收之時祭饗天帝、祭祖，以謝天帝、祖先恩德的活動。源於公元前五世紀春秋戰國時代的齊景公。九月初九的這天他帶了很多人登高山，爬城垣，感到秋高氣爽，心曠神怡，於是認定是個吉日。以後，每年這天他都要外出登高。後人仿之，形成習俗。
三國時，魏文帝曹丕《九日與鍾繇書》說：“歲往月來，忽復九月九日。九為陽數，而日月並應，倍嘉其名，以為宜於長久，故以享宴高會。”可見當時節俗已定型了。重陽節主題，是求長壽、戴茱萸、釀菊酒、賞菊、釀酒及祭掃酒業神等。在流傳至今後又添加了敬老等內涵，更具有意義，另外有登高野宴活動及各種遊戲等。
在漢初。據說，在皇宮中，每年九月九日，都要佩茱萸，食蓬餌、飲菊花酒， 以求長壽;漢高祖劉邦的愛妃戚夫人被呂后慘害後，宮女賈某也被逐出宮，將這一習俗傳入民間的。
據《續齊諧記》記述：漢代桓景隨《易》學大師費長房遊學多年。一天，費大師對徒弟講，九月九日那天應系茱萸登高，桓景及家人因聽從師言幸免於難，而未及撤離的家畜全部患瘟疫而死亡。故每年九月九日外出登高，躲避災難，相沿成習。源於漢代的道學。道家奉為經典的《易經》中，把奇數視為陽數，偶數視為陰數，陽數中“九”又被視為“極陽”，九月九日是兩個“極陽”相遇，所以稱作“重陽”。陽又表示鋼，重陽是“二鋼相逢”而相剋，所以被視為“厄日”，登高和系茱萸，目的是為了“解厄”，重陽習俗由此而來。
重陽節的原型之一是古代的祭祀大火的儀式。作為古代季節星宿標誌的“大火”(即心宿二)，在季秋九月隱退，《夏小正》稱“九月內火”，大火星的退隱，不僅使一向以大火星為季節生產與季節生活標識的古人失去了時間的坐標，同時使將大火奉若神明的古人產生莫名的恐懼，火神的休眠意味著漫漫長冬的到來，因此，在“內火”時節，一如其出現時要有迎火儀式那樣，人們要舉行相應的送行祭儀。古代的祭儀情形雖渺茫難曉，但我們還是可以從後世的重陽節儀中尋找到一些古俗遺痕。如江南部分地區有重陽祭灶的習俗，是家居的火神，由此可見古代九月祭祀“大火”的蛛絲馬跡。
雖然關於重陽節的說法多種多樣，但流傳至今的重陽節的習俗也極大的豐富了我們的生活。金秋送爽，丹桂飄香，農曆九月初九日的重陽佳節，活動豐富，情趣盎然，有登高、賞菊、喝菊花酒、吃重陽糕、插茱萸等等。