中國又是一個非常重視生命的民族，此即《易經》所謂“天地之大德日生”，“生生之謂易”。在原始初民看來，植物春華秋實，夏榮冬枯，死而復生，綿綿不絕，生命永存，比起石頭之類“死物”來，自然是更富於生氣的。同時大地本身，雖然不是生命本身，但它含蘊著生命之氣，此亦即《易經》所謂“地勢坤”，大地“厚德載物”，“含吐萬物”，“應地無疆”。《管子·水地篇》所謂“地者，萬物之本原，諸生之根菀也”，大地與生命是聯繫在一起的。
因此。中國建築自古以土、木為材，在文化理念與審美意識上，又是與遠古農業文明相聯繫的，對大地(土)、植物(木)永存生命之氣的鐘愛與執著。
三、中華傳統建築之特色
以土木為材，決定了中國建築技術、結構的發展方向。在結構上，由於以土木為材，牆只成為劃分空間的一種手段，一般不用於承重，而以木構架為主要結構方式，創造了與木構架相應的平面與建築外觀。從而出現中國建築所獨特的群體組合和獨有的技術文化即斗拱。
斗拱，可以說是中國建築的名片，“知名度”極高，是中國建築文化一項突出的技術與藝術成就。它的出現由以下所決定：
(一)為中國建築的主要材料之一的木材的性能所決定。木材是自然形態的建築材料，它具有與石材等不同的韌性，但木材的長度、粗度與剛度是有限的，這就造成了木材這種建築材料的性能與整座建築荷載之問的矛盾，正是這一矛盾的存在，推動了斗拱的發明。
(二)為中國建築的空間造型所決定。中國建築的傳統樣式，是一種大屋頂形制，而且是一種以大屋頂為主要空間造型的土木合構的建築樣式。其始終要求較大的出檐，這就造成了樑柱最大的承重力與屋頂重量之間產生了尖銳的矛盾。這便促使承檐結構大發展，而逐漸發展成為組合複雜的斗拱。從結構技術意義上講，斗拱對屋之重載具有一定的承托作用，加強了柱子與梁、枋、檁的結合，使其木構接榫處不因過重的壓力而受到損害，在力學上具有分力的作用。由於外檐斗拱具有逐層挑出支承荷載的分力作用，正是這樣，才能使沉重的屋面出檐深遠;在倫理學功能上，斗拱是中國封建社會倫理品位、等級觀念在建築文化中的象徵，斗拱形象的政治倫理色彩總是以中國皇家宮殿、壇廟之類為最典型、最強烈，推崇王權，是以建築技術所表達的斗拱文化的強烈主題;在審美功能上，斗拱是獨具風韻的美的構件，它的美由技術轉化為藝術，是技術與藝術的完美結合。斗拱之結構錯綜多姿，具有錯綜之美;邏輯清晰，具有蔥鬱的理性之美;作為整座建築的裝飾，又具有裝飾之美。
四、結束語
中國建築以土木為材料，由此引發了特殊的傳統的技術與結構，其整體形象常給人以愉悅的美觀。中國建築所體現其特殊而迷人的材料美、技術美與結構美都不是孤立存在與發展的。所謂土木材料之美，是因與其相諧的一定的技術結構而美;所謂技術結構之美，又是因與其相諧的一定的土木材料而美。土木這種材料，決定了技術結構之美的文化品格;技術結構，又發展了土木材料的美的“潛力”。中國建築的材料、結構體系的美，不是單一的美而是土木材料，技術結構的一種中介與“模糊”。中國建築的“親地”與“戀木”，體現它對東方大地真正的血肉相連的依賴，塑造了令人深為感動的東方大地文化之情理交融的品格。