(一)選題來自學術的積系
文科的學生自跨進大學門檻的那一天起，就應該開始為撰寫畢業論文做準備。首先，他應該扎紮實實學好一兩門功課。所謂“扎紮實實”，即除了完成這一兩門功課的必修課之外，還要進行拓展性學習。然後，在這一兩門功課範圍內大致確定一個研究方向，進行廣泛的閱讀和資料蒐集。最後，根據自己的興趣與專長劃定選題範圍。通過這種方式得來的選題根基雄厚，研究展開之後，研究者會得心應手。
(二)選題來自自己的觀察與思考
在此所指的“觀察”的對象一般與大學生所學的專業、課目有著一定的關係。例如，在語言學習過程中，有可能發現漢語與英語“補語”結構既有相同之處又有一定的差異(如“he hates hernose耐.”與‘他把她的鼻子打紅了。”的結構異同)，或者發現古代漢語在現代語言中的種種遺蹟，於是他們關注自己發現的問題，並開始斷斷續續的思考，最後得出“漢英補語及類似複合結構比較”“試論現代漢語中的古漢語遺蹟”之類的選題。又如，進人大學之後，學生會感到大學的生活環境、學習氛圍與國中、高中大不一樣，於是有人會從文化社會學、文化心理學等角度觀察、思考大學的文化環境、文化氛圍和大學生的文化心態，最後得出“大學生的低齡化與當今大學生校園文化的特質”及“當今大學生的‘另類’語言初探”之類與校園文化密切關聯的選題。由於這類選題來自研究者自己的觀察與思考，所以研究展開之後研究者也會感到得心應手。
(三)選題來自研究者的廣泛閱讀
如果說前兩種選題因研究者的主動尋求課題而被稱為“主動選題”的話，那么由廣泛閱讀而產生的選題就是“被動選題”。在選題之際，有許多學生到圖書館去瀏覽與自己所學專業相關的學術論文或索引、目錄，在進行反覆比較、權衡、篩選之後最後定一個自己感興趣的、而且能駕馭的選題。