“畢了業就失業”的人們怎樣才可以救援自己呢？沒有別的法子，只有格外努力，自己多學一點可靠的本事。二十多歲的青年，若能自己勉力，沒有不能長進的。這個社會是最缺乏人才又是需要人才的。一點點的努力往往就有十倍百倍的獎勵，一分的成績往往可以得著十分百分的虛聲。社會上的獎掖只有遠超過我們所應得的，決沒有真正的努力而不能得著社會的承認的。沒有工作機會的人，只有格外努力訓練自己可以希望得著工作，有工作機會的人而嫌待遇太薄地位太低的人，也只有格外努力工作可以靠成績來抬高他的地位。只有責已是生路，因為只有自己的努力最靠得住。
三十年代北大校長蔣夢麟給即將畢業的北大同學的臨別贈言：
諸君離學校而去了。在社會上立身的困難，恐怕比在學校里求學還要加甚。若非立志奮鬥，則以前所受的教育，反足以增加人生的苦惱，或轉為墮落的工具。這是諸君所當特別注意的。事業的成功，須經過長時間的辛苦艱難——成功的代價，走過了許多荊棘的路，方才能尋獲康莊大道。立志是砍荊棘斧斤，奮鬥是勞力。萬不可希望以最少的勞力，獲最大的成功。
蔣夢麟是蔡元培校長的早年學生，後赴美留學，獲哥倫比亞大學教育學博士學位，導師是杜威。歸國後長期擔任北大總務長一職，並常代為處理行政事務，是蔡元培治校的得力助手。傅斯年曾有這樣的評論：“蔣夢麟的人格魅力不如蔡元培，學問比不上胡適之，但辦事也比蔡先生和胡先生高明。”蔣夢麟還補充了一句玩笑話：“所以他們兩位是北大的功臣，我們兩個人不過是北大的功狗。”