農曆九月九日是我國傳統節日重陽節。重陽節已有千餘年歷史， 中國政府在1989年將每年的這一天定為“老人節”、“敬老節”，每到這一日，各地都要組織老年人登山秋遊，交流感情，鍛鍊身體。不少家庭的晚輩也會攙扶年老的長輩到郊外活動。
古人為何選擇這一天作為節日呢?“九”在古數中既為“陽數”，又為“極數”，指天之高為“九重”，指地之極為“九泉”，九是信仰中最崇拜的神秘數字。九月初九，日與月皆逢九，是雙九，故曰“重九”，同時又是兩個陽數合在一起，故稱“重陽”，所以這一天為重陽日。九九重陽，因為“九九”與“久久”同音，九在數字中又是最大數，有長久、長壽之意，而且秋季也是一年收穫的黃金季節，因此，重陽節寓意深遠，自古以來，人們就對此節懷有特殊的感情。
重陽節作為中國的傳統節日，歷史悠久。據有關資料記載，重陽節的起源，最早可以推到春秋戰國時期。屈原在《遠遊》詩中就有“集重陽入帝宮兮”的詩句。但這裡的“重陽”是指天，還不是指重陽節;三國時期曹丕在《九日與鍾繇書》中則明確寫出了重陽的飲宴了：“歲往月來，忽復九月九日。九為陽數，而日月並應，俗嘉其名，以為宜於長久，故以享宴高會。”;到了魏晉時期有了賞菊、飲酒的習俗，這在陶淵明的作品中有所體現;到了唐代，重陽節才被定為正式節日。從此以後，全國上下一起慶祝重陽節，並且在節日期間進行各種各樣的活動。到了明代，九月重陽，皇宮上下要一起吃花糕慶祝，皇帝要親自到萬歲山登高，以暢秋志。到了清代，這種風俗依舊盛行。
古時重陽節的習俗較多，主要有登高遊玩、賞菊飲酒、插茱萸、吃重陽糕等。因此，重陽節又稱“茱萸節”、“菊花節”、“登高節”。雖然稱謂不同，但平安和諧，生命長久和健康長壽的核心文化價值取向是一致的。
插茱萸和簪菊花是重陽節的重要習俗，這在唐代就已經很普遍。茱萸香味濃，有驅蟲去濕、逐風邪的作用，並能消積食，治寒熱。民間認為九月九日也是逢凶之日，多災多難，所以在重陽節人們喜歡佩帶茱萸以辟邪求吉。茱萸因此還被人們稱為“辟邪翁”。人們把茱萸佩戴在手臂上，或磨碎放在香袋裡，稱為茱萸囊，還有插在頭上的。大多是婦女、兒童佩戴，有些地方男子也佩戴。因此，重陽節又被稱為“茱萸節”。除了佩戴茱萸，人們也有頭戴菊花的。清代，北京重陽節的習俗是把菊花枝葉貼在門窗上，“解除凶穢，以招吉祥”。
古代民間在重陽節有登高的風俗，故重陽節又叫“登高節”。相傳這一風俗始於東漢。登高的地點，沒有統一的規定，一般是登高山、登高塔。
重陽節飲菊花酒的習俗起源於晉朝大詩人陶淵明。陶淵明以隱居、作詩、飲酒、愛菊出名;後人效仿他，遂有重陽賞菊的風俗。