半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰慄，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃躥了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙,十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅趕“年”獸的辦法。從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹;戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。
這種說法大概是後人根據年俗傳統附會的。不太可能是“年”的起源。
春節假期
基本上，有為數可觀的華人的國家都將農曆新年定為公眾假期。
中國(大陸)
正月首三天，另外通過和相鄰兩個周末的倒休，春節假期一般由除夕下午一直持續到初七或者初八。由2008年開始春節假期調整為除夕和正月前兩天。
中國(台灣)
除夕及正月首三天，若除夕或正月初一遇到星期六或星期日，則正月初四(及初五)補假，如2007年農曆除夕(2月17日)及正月初一(2月18日)正好為星期六、星期日，因此正月初四(2月21日)、初五(2月22日)均納入連續假期。
香港及澳門
正月首三天。如果正月首3天中任何一天碰巧是星期日，大除夕會被納入公眾假期，例如2007年的農曆正月初一(2月18日)碰巧是星期日，因此大除夕被納入公眾假期。
馬來西亞
全部州屬在正月首2天為假期。
新加坡
正月首二天。
越南、韓國
正月首三天。
春節家宴禮儀
餐飲禮儀問題可謂源遠流長。據文獻記載，從周代開始，飲食禮儀已形成一套相當完善的制度，特別是經曾任魯國祭酒的孔子的稱讚推崇而成為歷朝歷代表現大國之貌、禮儀之邦、文明之所的重要方面。春節期間家人團聚，親朋相會，頭號事就是忙活於“吃”字。為了在新春佳節吃得營養，吃得衛生，吃得文明，吃得開心，家宴須要注重禮儀。
1、酒滿茶半以禮待人
當今社會，以茶待客成為人們日常社交和家庭生活中普遍的交往的方式。俗話說：酒滿敬人，茶滿欺人。敬酒時應斟滿杯，而奉茶時則應注意不要斟得太滿，以七、八分滿為宜。否則就有逐客之嫌。”
2、飯桌轉盤順時慢轉
在聚會吃飯時，經常會遇到帶轉盤的圓桌，如果飯局上有長幼之別，一道菜剛上來，應先轉到主人、主賓、尊者面前，待其享用之後，其他人再慢轉轉盤。並且，轉盤應順時針轉動，切忌快速鏇轉。
3、魚頭魚尾有說法
家庭宴會當中,主人應將魚頭朝向桌上輩分最大、職務最高的人擺放，由他帶頭吃魚喝酒。要是有人沒等魚頭對著的人發話就搶先動筷子，便會被人恥笑為不懂規矩或者沒有見過大場面。
4、“拱手抱拳禮”雙手有高低
大多數情況下的拱手禮應該是左手在上右手在下，即左手壓住右手。這是因為，人們一般多使用右手來持兵器，用左手壓住右手則象徵或表達了中國古人熱愛和平的意願。”而右手壓住左手則是出喪。