老虎是夜行性動物，多在夜間出來活動，而白天大多躲在隱蔽的地方休息，所以人們白天看到的老虎多是正在睡懶覺。老虎活動最頻繁的時候是在清晨或者黃昏，但在嚴寒的冬天，白天老虎也出來尋找食物。色彩斑斕的東北虎在白雪的映襯下，顯得分外耀眼，尤現虎之威武，如果天公作美，還可見到罕見的"霜虎奇觀"。
大多數貓科動物都屬於半避水動物，唯獨老虎擅長游泳，而且水性極好，一口氣游到五六公里不成問題。它也可短時間內潛入4米多深的水中將鴨子捕到。如果您注意，將可以看到在我們的每一個園區內都為老虎修建了1-2個大型游泳池，以供老虎夏天在水中嬉戲和納涼。
老虎生性兇猛，在野外主要獵獲大、中型食草動物，如野豬、鹿，其次是野兔、狐狸、野雞之類的中、小型動物；偶爾也捕殺熊、狼這類猛獸充飢，當然沒有足夠的把握老虎是絕對不乾的。
東北虎捕食多採用兩種方式：一是伏擊法。利用它發達的嗅覺和聽覺確定目標，然後靜靜地潛伏在灌木叢中，等獵物走近時驟然跳起，猛撲過去用尖刀般的利齒咬斷獵物的喉管和頸椎，很快將獵物置於死地。二是跟蹤追擊。當老虎發現動物活動的新鮮痕跡，可以是足跡，也可以是氣味，隨即循跡跟蹤，直到接近獵物，一旦發現目標，便小心翼翼地匍匐前進，直到確認獵物在有效的攻擊距離內，老虎便拼力撲去，一般偶蹄動物在虎的猛撲擒拿下很難逃離虎口。老虎的奔跑速度可達20米/秒以上，百米遠的距離瞬間即到。據資料記載，老虎的捕食不是每次都成功的，在野外一般捕食10次，能捕到一、二次就很不容易（因為體大，雖然爆發力很強，奔跑速度很快，但其耐力不足）。通常老虎會將捕獲的獵物叼到或拖到隱蔽的地方開始它的美餐。捕獲大型動物，多數先在皮薄肉多的地方撕咬，飽餐以後無論剩下多學科少殘體，均棄之而去，不再返回。老虎的性情高傲，不吃自己剩下的食物，更不吃腐肉。
在東北虎林園經過野化訓練的老虎在捕捉大型食草動物（如牛、梅花鹿）的時候，還是非常講究技巧的。它們往往潛行跟蹤，大約在獵物距自己20-30米的時候，突然加速，猛然躍起，用前胸壓在牛的背部，以銳利的牙齒緊咬住牛的脖子，一個翻身，順勢就將幾百公斤重的牛掀翻在地。如果遇到掙扎，它們會死死咬住牛的喉嚨，直到牛窒息死亡。
現在我們所處的園區是2號 園區，也叫成虎園。這裡放養著十隻左右6---7歲的老虎。這群虎是東北虎林園成立後在哈爾濱繁殖的第一批東北虎。一般我們稱4歲以上的虎為成虎，虎的平均年齡壽命為二十年左右，2歲半至3歲性成熟，6---7歲的虎相當於人30歲左右，正值壯年。
純正的東北虎皮毛顏色為淡黃色，並且有黑色條紋。條紋相對也較其它亞種稀疏，腹部到腰窩的毛為白色，頭部的黑紋較密，吻部短而寬，額骨兩側隆起中央凹陷呈圓拱型。頭骨的重量雄虎一般在2500---2700克，雌虎為1200---1750克。額部有三至五道黑色的橫紋中間變粗相連成一?quot;王"字，戲劇中的許多臉譜都來源於虎的臉譜圖案。很有意思的是老虎的臉譜和人類的指紋一樣，是個體所特有的，也就是說世界上沒有兩隻虎的臉譜是完全相同的，這也是過去工作人員在區分老虎時所必須熟悉和掌握的。現在隨著種群數量的增加，為了便於識別，我們在虎的耳朵上都安上了耳號，請大家注意，在下一個園區虎耳朵上的圓牌號碼就是虎的編號。耳號是按照國際慣例，雄左雌右，雄單雌雙來安放的。如果耳號上的編號為單號那一定是雄虎了。東北虎有火一樣神靈的目光，眼球呈黃褐色，瞳孔圓形，與家貓的縱向狹縫狀不同，它可以根據光線的強弱擴大或縮小，眼上有一白色毛區，故?quot;白額吊睛"之稱。其眼睛的特徵確定了虎有著較寬的視野，但在一般情況下，對靜止的物體反應不敏銳。由於虎最頻繁的活動時間大多在傍晚或黃昏，因此造就虎具有極佳的夜視能力。如果夜間有燈光照射時，一雙眼睛會呈現出鮮艷的綠色反光，很遠就可以看到。東北虎最發達的感覺器官是它那具有非常敏銳聽力的耳朵，虎憑藉著高度的聽覺能力能夠捕捉到森林中最微妙的聲音，感覺出不同的動物、樹枝、花葉等發出的種種聲響，一旦分辨出它所喜愛的獵物聲音，耳朵會立刻轉向響聲發出的方向，神情也跟著變得專注起來。在野外東北虎能夠聽到幾公里以外的動物的叫聲。更神奇的是它竟能分別出園內不同種車輛發動機的聲音，當投食車還沒有進園的時候，它就已經感覺到了。虎的耳朵具有貓科動物的明顯特徵，短而圓，耳被為黑色，中央有一塊白斑，這是東北虎特有的標誌和警戒色，也是虎夜晚在叢林中幼虎跟隨母虎的標記。虎在相互打鬥或發現獵物準備進攻時，兩隻耳朵都有會背過去，兩塊白斑向前，一般的動物如果看到這對白斑都會望而卻步。
東北虎共有30顆牙齒，像一把鋒利的餐刀，各司其職，四顆犬齒粗壯有力，長3---5厘米，相當於拇指粗，可以將野豬等大型動物頸椎骨咬斷，也可咬住喉部，將獵物的氣管切開，是虎極其重要的攻擊武器；上下頜各有6顆門齒，用於撕咬獵物的毛皮和拉扯，拖運獵物；還有14顆臼齒，用於切斷獵物，它的咬合力非常強，可達400公斤，甚至可以咬斷獵物的大腿骨。虎的四肢十分粗壯，強健有力，周身肌肉群非常發達，它的肌肉重量可占全身重量的70%左右。