各位遊客，我在上山之前已經向大家介紹過了，我們眼前的世界最高火山口湖長白山天池,像地球的眼睛，傲視蒼穹；像長天的鏡子，巡視環宇。它氣勢磅礴，它氣象萬千。
那么它的最大特點是什麼呢？
它的最大特點，就是神奇。
它的神奇不僅是只有出水沒有入水，卻滔滔不絕地成為滋潤東北大地的三大江流的源頭；它的神奇也不僅是雲遮霧障，變幻無窮。
它的神奇更在於令世人百思不解的、讓世人百年解不開的天池怪獸之迷。
大家知道，長白山天池水面海拔2189.1米，水深373米，年平均氣溫-7.3℃，年積雪日達258天，積雪最深達3米，一年結冰期長達8個月，是世界上最寒冷的高山湖泊。天池處於高山之巔，湖岸草木不生，自然環境極其惡劣，除了地下水和雨水之外，再無入水，湖內的微生物和有機質極少，幾乎沒有大型生物生存的可能。但是，一百多年來不斷傳出有人目睹大型動物在天池出水的訊息，又難有確鑿的物證足以證明大型動物的確實存在，這個被人們稱為“天池怪獸”的動物，這個被人們沸沸揚揚傳了160多年，又於近年頻頻出現的傢伙，它到底是什麼？它是否真的存在？便成了難解的世界之迷、歷史懸案。
長白山天池怪獸之迷，與尼斯湖怪獸之迷、百慕達三角神秘沉船墜機之迷、不明飛行物即UFO之迷一樣，成為世界幾大難解的迷團之一。
長白山天池怪獸的被發現和被記錄，是早在一百多年以前的事了。
早在清朝的光緒年間，當時的長白山探險家、中國長白山勘界、考察和全面命名的第一人，奉天選用知縣、奉吉勘界副委員劉建封，在他對長白山進行了全面踏查之後，於清朝光緒三十四年，即公元1908年撰寫的《長白山江崗志略》中，就清楚地記錄了當時人們對天池怪獸的描述：“自天池中有一怪物浮出水面，金黃色，頭大如盆，方頂有角，長項多須，獵人以為是龍”。
清朝宣統二年，即公元1910年，長白山南坡的長白府設治委員張鳳台編著的《長白匯征錄》，對天池怪獸的出沒，也做了詳細記載。他寫道：“六十年前……”
請大家注意，他寫的是當時的六十年前，就是1910年的六十年前，離現在足足一百六十多年了。
“六十年前有獵者四人，至天池釣鰲台，見芝盤峰下自池中有物出水，金黃色，首大如盎，方頂有角，長項多須，低頭搖動如吸水狀。眾懼，登坡至半，忽聞轟隆一聲，回顧不見”。
同在這篇文章里，他又寫道：“據引路人徐永順雲，光緒二十九年五有，其弟復順隨王讓、俞福等六人到長白山狩鹿，追至天池，適來一物，大如水牛，吼聲震耳，狀欲撲人，眾皆懼，相對失色，束手無策。俞急取槍擊放，機停滅火。物目眈眈，勢將噬俞，復順腰攜六輪小槍，暗取放之，中物腹，咆哮長鳴，伏於池中。半鍾余，池內重霧如前，毫無所見”。
上個世紀的六十年代到八十年代，對怪獸的發現和記載越來越多。
據《長白山志》記載：1962年8月中旬，吉林省氣象器材供應站的周鳳瀛用六倍雙筒望遠鏡發現“天池東北角距岸邊二、三百米遠的水面上，浮出兩個動物的頭，前後相距二、三百米，互相追逐遊動，時而沉入水中，時而浮出水面。動物的頭有狗頭大小，黑褐色，身後留下人字形波紋。一個多小時後，此物潛入水中”。
又記載：1976年9月26日，延吉縣老頭溝桃園公社苗圃主任老朴和一工人，還有解放軍戰士共二十多人，在天文峰上看見一個高約兩米，像水牛一樣大小的怪獸，伏在天池岸邊休息。大家驚訝地大叫起來，怪獸被驚動，走進天池，游到接近天池中心處消失。
1980年8月21日，作家雷加和幾個人在長白山天池中發現了喇叭狀的闊大划水線，他在回憶文章中說：“其尖端有時浮出盆大的黑點，形似頭部，有時又浮出拖長的梭形體，形似背部”。
巧了的是，兩天后的8月23日，吉林省氣象局的兩位同事從山上下到底部，在距天池邊只有30米的地方，也看到了天池怪獸，而且是看到了5隻。他們說：5隻頭部和前胸昂起，頭大如牛，形體如狗，嘴狀如鴨，背部黑色油亮，似有棕色長毛，腹部雪白的動物。他們邊喊邊開槍，都未擊中，動物迅速潛入水中，不見蹤影。
1988年8月的一天上午，正在巡邏的撫松縣邊防部隊的戰士，驚奇地發現天池水面上有一條很寬的划水線，似有動物在來回遊動，整整持續了一個多小時……
隨著國內外人士對天池怪獸的關注，也隨著科學技術的不斷發展，上個世紀八、九十年代以來，不斷有人不僅看到，而且拍到了天池怪獸的影像。1981年9月21日，《新觀察》雜誌社記者李曉斌，用一千毫米的長焦距鏡頭拍到了怪獸，一隻烏鴉和怪獸一同被攝入鏡頭。照片的上部是一隻飛翔的烏鴉，下面則是一個像反扣著的大鍋樣的怪獸。
後來，九十年代，又有長白山自然保護區管理局的攝影師等人拍到了不算短的一段錄像，曾在媒體上爭相報導，轟動一時。
時至今日，媒體上不斷有報導說有人什麼時候又發現了長白山天池怪獸，引起不少愛好者的關注。
天池怪獸經一百多年的眾口相傳，它的形象已是多種多樣的了。有的形容它為方頂有角、長項多須的蛟龍，有的比喻為頭大如牛、體形如狗、嘴狀如鴨的怪物。
關於天池怪獸是什麼，像什麼，深存爭議。有的認為是黑熊下池游泳，有的還懷疑是長白山的奇特動物堪大犴。於是，怪獸似龍、似牛、似熊、像恐龍、像人魚；是浮石漂浮，是棕熊入水等等，林林總總，眾說紛紜。