各位遊客：
新疆的吐魯番有兩座中國現存最完整的古城遺址，1961年被列為首批全國重點文物保護單位，分別是高昌故城和河故城，被稱為吐魯番盆地中一對風格不同的“姐妹城”。它們在經歷了幾千年的風風雨雨後，如今雖然只留下斷壁殘垣，然而當年高聳的城牆依然氣勢恢弘，深陷的護城河輪廓仍歷歷在目。下面讓我們帶著訪古探勝的心情，先去參觀一下高故城吧：
高昌故城的得名→高昌王國的歷史
遊客們，高昌故城位於吐魯番以東45公里處的火焰山南麓，即木頭溝河的三角洲地段，這座馳名中外的西域古都，曾先後為麴氏高昌王國和回鶻高昌王國的都城，歷盡繁華，曾是古絲綢之路的必經之地和重要門戶。在前往故城的途中，我先來介紹一下它的得名和歷史。
高昌故城，維吾爾語中稱為“亦都護城”，也就是“王城”的意思。《北史•高昌傳》中稱它因“地勢高敞，人庶昌盛”而得名高昌。
據歷史記載，高昌故城始建於公元前1世紀的西漢。當時稱為“高昌壁”或“高昌壘”，漢、魏、晉歷代都曾在此設立“戊己校尉”，管理屯田，抵禦匈奴，故又名“戊己校尉城”。公元327年，前涼張駿在此設定高昌郡，開創了西域郡縣制的先河。高昌建國是在公元460年(北魏和平元年)，車師國滅亡，柔然立闡氏伯周為王，稱其國為高昌國，從而掀開了高昌王國的序幕。南北朝時期，這裡諸王爭霸，但國號仍為“高昌”。公元604年，唐貞觀年間，高昌王勾結西突厥截斷絲綢之路，唐太宗派人平定了高昌王國，將高昌改稱“西州”。公元9世紀末，由漠北西遷到此的回鶻人建立了回鶻高昌國，仍臣屬中原王朝，史稱“西州回鶻”或“高昌回鶻”。1208年，高昌回鶻則順成吉思汗，稱“畏兀兒王國”。1283年，高昌城毀於戰火，高昌回鶻王國滅亡，至此，高昌城被廢。 縱觀高昌故城的歷史演變，歷經1500多年，其間由盛及衰，演繹了一部西域部族的興亡史。
高昌故城遺址→ 高昌的對外交流→ 高昌文化
遊客們，現在我們來到了高昌故城遺址。只見殘破的城牆全用黃土夯成，倘若登高展望，全城平面略呈不規則的正方形；分外城、內城、宮城三部分。布局似唐代的長安城。外城呈正方形，周長5．4公里，城牆最高處達11．5米，城基寬12米。內城居於外城正中，周長3600米，現僅存西牆980米，南牆850米。宮城居於外城城北。請看，前方那數座高3米至4米的土台稱為“可汗堡”，就是原回鵲高昌的宮廷所在地。這裡發掘出的綠色琉璃瓦、紋飾華麗的石柱礎和巨幅的奏樂圖精美壁畫，記錄了故都昔日的繁華。據史書記載，鼎盛時期的能城有12個門，市內房屋鱗次櫛比，有作坊、市場、廟宇和居民區等建築，總面積為200萬平方米。密集的民居和市井坊肆建築群，風格與交河故城相似，下挖為院，掏洞為室，不用木料，為吐魯番一奇。
漢唐以來，高昌是連線中原、中亞、歐洲的樞紐，它既是經貿活動的集散地，又是世界宗教文化的薈萃地。當時波斯等 地的商人，從他們國家帶來苜蓿、葡萄、香料、胡椒、寶石和駿馬來到高昌城，又從這裡帶走中原的絲綢、瓷器、茶葉和造紙、火藥、印刷術。與此同時，世界各地的宗教先後經高昌傳入內地。當時的居民先後信奉佛教、景教和摩尼教，高昌成了世界古代宗教最活躍、最發達的地方。
高昌王國鼎盛時期；還孕育了豐富的高昌文化，成為高昌的珍貴遺產。麴氏高昌王國十任國王都是漢人，因此漢文化對高昌的影響顯而易見。但高昌畢竟屬於雜胡地帶，車師、回鶻、突厥以至後來的吐蕃、蒙古等多民族雜居，因此當地人會數種語言，語種形態豐富而有趣。此外，高昌人的服飾也十分講究，並擅長製作美食。馳名中外的高昌古樂，更是高昌人的驕傲，它以濃烈的異域風情和豐富的藝術語彙在漢唐時流行，被列入唐朝十部大樂之中，成為中西融合的文化瑰寶。可以這樣理解，高昌故城的魅力，在於其深厚的文體底蘊，使之成為代表西域歷史的典範和標本。
講經堂遺址→ 唐僧玄奘與高昌
遊客們，高昌故城廢棄以後，被開墾為耕地，大部分地面建築蕩然無存，遺址保存較好的除城牆外，還有外城西南角的一座寺院，下面就讓我們乘著“驢的”前往參觀。
各位遊客，請看這座大佛寺遺址，占地近1萬平方米。仔細觀察，這座佛寺的山門、講經堂、大殿、藏經樓、僧舍等建築布局，仍歷歷在目。從建築特徵和殘存壁畫上的聯珠紋圖分析，其建築年代屬麴氏高昌中期，約為隋代所建。
說起這座佛寺，鼎鼎大名的唐代高僧玄奘還曾到此講過經。相傳公元629年(唐貞觀三年)，玄奘29歲時，為了提高佛學水平，不畏艱險，從長安出發西行，沿絲綢之路到佛國印度遊學取經，歷時17年。由於玄類取經起初並未得到唐朝政府的支持，他只能夾在西域商人中出行，因為沒有政府發給的公文，路上還曾受到緝拿。然而玄類在克服了重重困難以後，不僅從印度取得了佛經，而且返回故土，著書立說，糾正了國內僧侶對佛經種種不正確的解釋，成為最具聲望的一代高僧。