在給貧困生帶來身體問題的同時，貧困也已經嚴重影響了他們的學業。
調查顯示：37.3%的貧困大學生有靠勤工儉學補貼生活費的經歷，他們也頗為無奈的表示,經常奔波打工掙錢對正常的學習造成了不少影響。2601%的貧困學生靠親友的資助進行學業,還有11.1%的貧困學生的生活費靠政府的助學貸款等各方面的資助。31.9%的貧困大學生家庭年收入在3000元以下,年收入在3001到5000元之間的家庭占26.1%。
貧困生的月生活費約為普通學生的二分之一,甚至更低,連最起碼的吃飯問題都無法保證。他們在生活上大多比較拮据，不得不時刻限制著自己生活上各個方面的花費，時常陷入窘境，乃至連學習用品都難以保證。貧困女大學生的調查顯示：有45.6%的貧困大學生生活困難，只能靠勤工儉學勉強維持；有42.2%的貧困女大學生生活緊張，手中的錢必須用心的計畫，才能維持生活；還有高大6.6%的貧困女大學生生活特別困難。已經無法維持，不能繼續上學。84.7%的貧困女大學生承受著家庭經濟困難的壓力；42.0%的承受著學習緊張的壓力；還有 28.1%的承受著考試不理想的壓力和怕與同學談論錢方面事情的壓力。
在面隊如此大的壓力的同時，貧困生的學習目的大部分都是為了拿獎學金，與此同時，在另一方面他們就忽略了自身能力的培養。從而在以後的就業中，又多了障礙。
貧困使大學生產生心理障礙乃至走向犯罪——
從經濟條件、地區差異、社會風氣等方面客觀地看待貧困生的心態,可分為樂觀型、焦慮型、自卑型和敏感型。由於貧困生對生活事件的認識、評價、解釋和信念不同，因而他們有的有心理障礙，有的沒有。貧困生也有自己的心理優勢，培養自尊、自強的意識；調整認識，重構自我，提高自身的能力；學校和社會應擴大和完善貧困生的支持網路，促進他們的健康成長。
貧困大學生承受著比一般大學生更大的身心壓力。他們為了緩解經濟壓力，千方百計地找機會去打工，同時拚命地學習，以期再得到較高層次的獎學金。打工跟學習爭時間，爭精力，很多貧困大學生因此身心俱疲，久而久之，人格發生變化，甚至出現精神病症狀。
貧困大學生的心理還承受著來自同輩群體的壓力。家庭富裕的同學出手大方，交友廣泛，而貧困的大學生生活拮据，既要學習，又要為生計奔波，沒有經濟實力和精力今昔個更多人際交往，參與校園文化活動。於是，貧困生容易在心理上產生防衛反應，出現敵對態度和強迫症狀。
另外，貧困生在社會上也由於“寒酸”而倍受歧視、奚落和嘲笑。強烈的自尊心使他們對“金錢至上的社會文化表現出從蔑視到敵視的態度。
性格內向，自卑心理較重，不善於表達，“不和群。一份首都高校貧困大學生狀況調查資料顯示，有60%的貧困生因貧困而感到羞愧難當；22.5%的貧困生感到很自卑，不願意讓別人知道自己的處境，並不可抑制地抗拒師生善意的同情；42.2%的貧困生不願在網際網路或其他每體上公開求助，不願意積極主動地與人交往，生活相當封閉；40%的貧困生參與社會活動的熱情受到打擊；近20%的貧困生由於貧困而對社會持極端的觀點，影響了心理健康。
四、貧困大學生的就業問題
南方周末曾刊登過這樣一篇報導《畢業陷學債泥潭 就業如鏡花水月》，其中有這樣一段話，深刻描敘了西部大學生的就業情況：
同樣的大學學費，在西部，這相當於一個強勞動力35年的收入
同樣的就業壓力，在西部，這或許意味著多年待業靠搬磚頭謀生
知識沒能改變他們的命運，相反可能加劇了他們的困境
這一切，急需引起社會各界的警惕和關注
2005年,全國普通高校招生504萬人,是1998年的4.7倍,高校在校人數達2300萬人,規模躍居世界第一。有教育專家分析，中國高等教育規模的擴張，只用4年時間就走過了美國27年的歷程，堪稱壯舉。
如此快速的擴招，在給更多人上大學機會的同時，後遺症也難以避免地開始頻頻發作，在西部貧困地區症狀更為明顯。
與經濟條件好的學生相比，貧困畢業生多來自窮鄉僻壤或城鎮低保家庭，沒有可恃的經濟基礎；沒有可依靠的“人脈”，只能靠自身奮鬥；免得不菲的就業成本，背負著個人的夙願、家庭的寄託，承受著巨大的身心壓力。
因此，貧困畢業生的就業行為取向顯示出迫於生計、更為務實的特點。
——畢業後發展的選擇。由於家庭經濟困難的原因，貧困生更趨向儘快分擔家庭的重擔，回報自己的家人。因此，貧困生考研比例明顯低於非貧困生，他們中的大多數人選擇了直接就業。筆者對華中地區10所高校所做的專題調查表明，應屆畢業貧困生考研的比例比非貧困生低40%左右。
——就業地的選擇。大多樹貧困生迫於生計，往往對爭取留在大中城市不抱過高奢望，期望值較低。據筆者多年的工作觀察與去年的調查表明：貧困生在大中城市求職成功的比例明顯低於非貧困生，而到西部地區和基層單位就業，包括參加省資教行動計畫的比例明顯高於非貧困生。
——職業的選擇。非貧困生在職業的穩定性方面要求教低，他們更偏好去機制比較靈活的企業單位求發展，青睞外企，中外合資或民營企業。而家庭狀況不佳，擁有社會資本較少的貧困畢業生，更傾向與選擇去比較穩定的黨政機關與事業單位。
——求職的行為模式。貧困學生的求職常呈現為兩種極端方式：一部分學生為“先行者”，認為自己無所依恃，早早即活躍在雙向招聘等活動中，積極推銷自己，一有接茬單位就很怕失去機會，很快提筆簽約，這種情形常見之於貧困生中綜合條件相對較好者。而另一部分自覺條件較差的貧困生，又常常認為一無家長出面相助，又缺求職盤纏資費，加之遭遇用人單位冷臉，此後便不免長吁短嘆，甚至坐以待“畢”。
貧困生就業行為心理成因分析
如果說，貧困不只是單純的經濟困難的話，那么，大多數貧困生在就業階段的弱勢也是多方面的原因使然。
——國家整體就業形勢的壓力。我國人口眾多，經濟基礎薄弱，生產力水平不高，就業形勢嚴峻。我國農村現在至少有1.5億剩餘勞動力，其中有相當一部分湧入城市謀生。過去作為用人大戶的國有企業，現在為適應市場競爭，下崗分流，減員增效。各機關團體、事業單位都面臨著精簡機構、人員裁汰的壓力，接受畢業生的數量也十分有限。在就業形勢普遍緊張的情況下，加之高校連年擴招，大學生就業不能不受到影響，原來的“考上大學就有了鐵飯碗”的就業情形已一去不復返，就業已成為當今大學生尤其是貧困大學生憂心忡忡的第一要務。
——用人單位公正選才方面的缺陷。隨著畢業生就業制度的改革，供需見面，雙向選擇日益為求職擇業的學子們所熟悉。但在平等競爭的用人機制尚未健全的今天，學生背後的各種社會關係對其就業常有著很大的影響。一些地方或單位領導常優先招錄與自己有關係的人。這樣就使得那些既無關係又無後台的貧困學生多半只能求職無門，望洋興嘆，進而使初涉世事、心理準備不足的他們心靈受到衝擊和傷害，產生悲觀消極的情緒與心理。
——“貧困心理”的影響。貧困作為一種生存狀況，給了貧困學子以深深的精神束縛，一種是恐懼貧困。由於對品論刻骨銘心的體驗，不少貧困生將擇業作為自己告別貧困的最後機會，一心要“跳出農門”，不願意下基層、到邊遠地區和艱苦行業，害怕到了不理想的單位丟了面子，害怕單位解散或倒閉使自己再陷貧困。二是老實不激進。由於貧困生多年來接觸到的是正統教育，面對接濟救助，潛意識地認為應“感謝生活”，於是求職時得過且過，偶有所獲即裹足不前，不再去嘗試與追求。因此，許多就業機會與貧困生們擦肩而過。
五． 貧困大學生問題分析
改革開放前，中國高等教育費用全部由國家承擔，國家統包了個人的高等教育與生活費，
因此貧困生問題儘管事實存在但未得以顯現。改革開放後，尤其是進入20世紀90年代中期以後，隨著社會主義市場經濟體制的逐步確立，特別是實行高等教育成本分擔制度改革以後，高等教育部分費用由個人、家庭負擔，於是高校貧困生問題日益突出。具體來看，目前中國高校貧困生問題凸顯的原因主要有以下三方面：
第一， 社會原因是貧困大學生產生的根本原因
由於我國社會生產力仍較落後，教育基礎薄弱，教育總體水平仍欠發達。2003年，首份中國教育與人力資源問題報告《從人口大國邁向人力資源強國》中指出，我國目前仍處於教育欠已開發國家行列，其中一重要體現是，公共教育支出占GDP比例低於4%。這一狀況說明，我國的本科生教育不可能實行免費，義務教育實行免費也不能在短時期內實現。
在中國，一些經濟較發達的地區和城市，也有了免費義務教育的試點。《北京晚報》報導，北京市170萬中小學生將成為北京歷史上第一次免費義務教育的受益者，開學報到一分錢的學雜費都不用帶，全部由財政“埋單”。
二、由於我國人口眾多，儘管教育投入總量很大，人均教育支出卻很低。近幾年來，隨著科教興國戰略的實施，我國教育經費投入總量有了較大的增加。2002年，全國教育投入總量達5480億元。這一數額，比2001年的4638億元增加842億元，增長18.2%；比1997年的2532億元增加2948億元，增長116.4%。1997年至2002年，教育投入平均每年增幅達16.7%。
三、由於我國教育體制仍不健全，教育領域內仍存在的教育亂收費等問題家具了貧困生的負擔。2003年，教育部、國務院糾風辦等七部委聯合進行了教育亂收費專項治理工作。全國累計取消教育違規收費項目2824項，降低收費標準1316項，涉及金額18.87億元；制止強行征訂教輔資料和降低教材價格，減輕學生負擔6.12億元；各地共查處教育亂收費問題8539件，給予黨紀政紀處分3606人……
四、家庭貧困是產生貧困大學生的直接原因。地區經濟發展失衡社會貧富分化加劇，有統計表明，目前高校大半的貧困生來自“老、少、邊、山、窮”地區。同時，近幾年，城市貧困家庭尤其是下崗職工家庭數量日趨加大.據《中華人民共和國2002年國民經濟和社會發展統計公報》顯示,儘管國家已經盡最大力度採取了多種措施,2002年末,僅國有企業下崗未實現再就業工人數就為410萬人;”現在整個就業形勢還比較嚴峻,下崗職工的再就業率比前兩年有所降低,大體上在30%到40%之間”.自1980年代以來日漸擴大的社會貧富差距也無可避免地體現在校園裡.我國社會中,傳統農村家庭和普通城鎮家庭占絕大多數,這些家庭不可能在短時間內脫貧致富,貧困大學生問題也就不可能在短期內得到徹底的解決。
第二、教育產業化是貧困大學生問題產生的直接根源。
教育體制改革，高校教育產業化，學費越收越多，生活費用越來越高，公寓費也日益見長。1996年以來，我國各類高校普遍“並軌，儘管不同學校、不同專業的收費標準有所不同，但學生人均年繳費用大都在3000元~8000元，一些重點院校熱門專業則高達萬元，再加上住宿費、生活費等，培養一個大學生年平均費用為1萬元甚至更多。一般家庭尚難支付，貧困家庭則更難承擔，從而導致高校貧困生人數不斷加大。隨著高校在校生數量的快速增加，貧困生的絕對人數也不斷上升，全國大學生中貧困生的比例達到了近30%，特困生比例為10%~15%，而在一些邊遠地區和山區，貧困生和特困生的比例更高，占到一半的比例。近幾年，政府、教育部門、高校和全社會都在關注和幫助貧困生，但關注和幫助主要集中在經濟層面。貧困生問題是一個結構性的問題。
有一份調查報告顯示，中國人的教育支出在家庭所有支出中，高居第一位，起比率幾乎是世界之首。不少農民和城鎮普通職工家庭“因教致貧”，為供養一個大學生，他們四處借債，傾家蕩產。以北京師範大學為例，大學生每月生活費用低於150元的比例從16%激增到41%，在北京，每月150元的生活費將意味著什麼呢？
第三、助學體系尚不完善，難從根本解決問題
自1987年以來，黨和政府一直致力於建立一種比較完善的資助困難學生的政策體系。目前已初步建立起一種以“獎、貸、助、補、減、免”為主要內容等多種方式助學體系。各高校、社會各界也以多種方式資助貧困生。應該充分肯定，我國高校貧困生助學工作盡了相當大的努力，也取得了一定的成效。但是，相對於日益擴大的貧困生需求，目前我國高校貧困生助學工作及其體系仍存在著許多問題與不足，尚未建立起足夠強有力的、穩定有效的工作機制，因而不能從根本上解決問題。
貸學金制度不健全，學生貸款難。面對逐年迅速增長的貧困生總數和獎、助學金等的局限，貸學金本應該成為解決貧困學生完成學業的基本途徑。但遺憾的是，現在對貧困生的貸款比例、數額和次數等都有諸多限制。2002年規定，貧困生的貸款比例不得超過在校學生數的20%，每年可貸款不超過6000元；且貸款手續繁雜，時間、條件等障礙重重，使本已很少能申請的貧困生中往往只有12%~30%的人能夠申請成功。而且，在校生只能一次性貸款，如四年學業期間中途突遭家庭、疾病等變故，則不能再次貸款；對於本科畢業繼續攻讀研究生的貧困生，如本科貸款不先償還，則研究生期間不能再貸，使其學業難以為繼。