節日名稱
據統計端午節的名稱叫法達二十多個，如有端五節、端陽節、重五節、重午節、天中節、夏節、五月節、菖節、蒲節、龍舟節、浴蘭節、屈原日、午日節、女兒節、地臘節、詩人節、龍日、午日、燈節、五蛋節等等。
端午節
“端”字有“初始”的意思，因此“端五”就是“初五”。而按照曆法五月正是“午”月，因此“端五”也就漸漸演變成了“端午”。《燕京歲時記》記載：“初五為五月單五，蓋端字之轉音也。”
端陽節
據《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月正是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽天氣好的日子，故稱五月初五為“端陽節”。
重午節
午，屬十二支，農曆五月為午月，五、午同音，五、五相重，故端午節又名“重午節”或“重五節”，有些地方也叫“五月節”。
天中節
此名稱根據陰陽術數而來。明代田汝成《西湖遊覽志余·卷二十·熙朝樂事》：“端午為天中節”，是因為午日太陽行至中天，達到最高點，午時尤然，故稱之為“天中節”。日本以五月五日為“男兒節”，可能也是據天中節而來，因其認為只有男子秉承天地中通之氣。
浴蘭節
端午時值仲夏，是皮膚病多發季節，古人以蘭草湯沐浴去污為俗。漢代《大戴禮》云：“午日以蘭湯沐浴”。
解粽節
古人端午吃粽時，有比較各人解下粽葉的長度，長者為勝的遊戲，故又有“解粽節”之稱。
女兒節
明沈榜《宛署雜記》：“五月女兒節，系端午索，戴艾葉、五毒靈符。宛俗自五月初一至初五日，飾小閨女，盡態極研。出嫁女亦各歸寧。因呼為女兒節。”
端禮節
在湘南地區沿古俗，於在在夏日來臨之時的“五月初五”，在門上掛艾葉，用艾葉洗澡驅蚊的一個洗禮。人們認為經過洗禮，可以驅走瘧疾，能夠安全的渡過這個夏日多蚊的季節。
菖蒲節
古人認為“重午”是犯禁忌的日子，此時五毒盡出，因此端午風俗多為驅邪避毒，如在門上懸掛菖蒲、艾葉等，故端午節也稱“菖蒲節”。
2節日歷史
節日起源
端午節起源說法眾多，其中以紀念屈原說影響最為廣泛。
1、紀念屈原說
屈原
據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原，是春秋時期楚懷王的大臣。他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，影響深遠(因而，端午節也稱詩人節)。公元前278年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍捨棄自己的祖國，於五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之後，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。
傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準備的飯糰、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進江里，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見後紛紛仿效。一位老醫師則拿來一壇雄黃酒倒進江里，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。後來為怕飯糰為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成棕子。
以後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗;以此來紀念愛國詩人屈原。
2、紀念伍子胥說
端午節起源傳說相關人物：屈原與伍子胥[3]
端午節的第二個傳說，在江浙一帶流傳很廣，是紀念春秋時期(公元前770-前476年)的伍子胥。伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔廬死後，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說：“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革里於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
3、紀念孝女曹娥說
端午節的第三個傳說，是為紀念東漢(公元23-220年)孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。
孝女曹娥之墓，在今浙江紹興，後傳曹娥碑為晉王義所書。後人為紀念曹娥的孝節，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，曹娥殉父之處定名為曹娥江。因此相傳端午節亦為紀念孝女曹娥之日。
4、源於古越民族圖騰祭說
近代大量出土文物和考古研究證實：長江中下游廣大地區，在新石器時代，有一種幾何印紋陶為特徵的文化遺存。該遺存的族屬，據專家推斷是一個崇拜龍的圖騰的部族——史稱百越族。出土陶器上的紋飾和歷史傳說示明，他們有斷髮紋身的習俗，生活於水鄉，自比是龍的子孫。其生產工具，大量的還是石器，也有鏟、鑿等小件的青銅器。作為生活用品的罈罈罐罐中，燒煮食物的印紋陶鼎是他們所特有的，是他們族群的標誌之一。直到秦漢時代尚有百越人，端午節就是他們創立用於祭祖的節日。在數千年的歷史發展中，大部分
5、龍的節日說
這種說法來自聞一多的《端午考》和《端午的歷史教育》。他認為，五月初五是古代吳越地區“龍”的部落舉行圖騰祭祀的日子。
其主要理由是：
(一)端午節兩個最主要的活動吃粽子和競渡，都與龍相關。粽子投入水裡常被蛟龍所竊，而競渡則用的是龍舟。
(二)競渡與古代吳越地方的關係尤深，況且吳越百姓還有斷髮紋身“以像龍子”的習俗。
(三)古代五月初五日有用“五彩絲系臂”的民間風俗，這應當是“像龍子”的紋身習俗的遺蹟。
6、惡日禁忌說
漢代人認為，五月五日為惡月、惡日，且有“不舉五月子”之俗，即五月五日所生的嬰兒無論是男或是女都不能撫養成人。一旦撫養則男害父、女害母。甚至出現了“五月到官，至免不遷”，“五月蓋屋，令人頭禿”等說法。這一習俗至遲從戰國開始流行，迄至漢代盛行不衰。此俗在漢人王充的《論衡》、應劭《風俗通》以及《後漢書》中，多有記載。
五月五日是惡月惡日，以除瘟、驅邪、求吉祥，因而出現了相關的文化活動，形成了頗有特色的端午節。
7、夏至說
首倡夏至說者為黃石先生，1963年他在《端午禮俗史》(香港秦興書局1963年出版)一書中提出，端午節如涓涓之水發源於遠古時代，三代匯為川流，秦漢擴為河，唐宋納百川而成湖海。[3]
端午節源於夏至說聞世後，學者吞吐百家，從更廣泛的視野去研究。1983年，劉德謙先生在《端午始源又一說》(《文史知識》1983年5期)中，認為端午來自夏、商、周時期的夏至，且提出端午節中“鬥百草”、“采雜藥”等與屈原無關。劉德謙在《“端午”始源又一說》和《中國傳統節日趣談》中，提出三個主要理由：(一)權威性的歲時著作《荊楚歲時記》並未提到五月初五日要吃粽子的節日風俗，卻把吃粽子寫在夏至節中。至於競渡，隋代杜台卿所作的《玉燭寶典》把它劃入夏至日的娛樂活動，可見不一定就是為了打撈投江的偉大詩人屈原。(二)端午節風俗中的一些內容，如“踏百草”、“鬥百草”、“采雜藥”等，實際上與屈原無關。(三)《歲時風物華紀麗》對端午節的第一個解釋是：“日葉正陽，時當中即端午節正是夏季之中，故端午節又可稱為天中節。由此端午節的最早起源當系夏至。
XX年12月在韓國首爾舉辦的國際學術會上，中國社科院民族學人類學研究所研究員何星亮先生，再度完善了夏至說，又提出端午節即夏至。
8、源於蓄蘭沐浴說
據《禮記》載，端午源於周代的蓄蘭沐浴。古人五月採摘蘭草，盛行以蘭草湯沐浴、除毒之俗。《大戴禮記·夏小正》： “五月，……煮梅，為豆實也，蓄蘭為沐浴也。”屈原《九歌·雲中君》：“浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英。”南朝梁人宗懍《荊楚歲時記》云：“五月五日謂之浴蘭節。”此俗流傳至唐宋時代，又稱端午為浴蘭之月。
9、紀念介子推說
據東漢時期蔡邕《琴操》中載，端午節係為紀念先賢介子推。
10、源於勾踐操練水軍說
宋代高承《事物紀源》刊文，端午源於春秋時期越王勾踐於是日操練水軍。
發展歷史
先秦時期
朱宣鹹中國畫《端陽佳節》
先秦時，南北風俗各異，但是五月五日作為一個“節日”已各有所側重。
戰國時代，人們已把五月五日視為“惡月”“惡日”。《大戴禮》云：“五月五日蓄蘭為沐浴。”
秦代
到秦代之後，由於國家統一，南北的經濟文化交流使風俗習慣也互相融合，端午節就在南北風俗融合的基礎上形成了。但是，就現文獻記載來看，兩漢時的端午風俗還主要是避惡。
魏晉南北朝
魏晉南北朝時期，由於戰爭頻繁，人們飽嘗戰亂之苦，所以最重視的端午習俗莫過於“辟兵繒”了。用五色絲染練製成日月、星辰、鳥獸之形狀，上刺文繡、金縷，即叫辟兵繒，也沿襲漢代名稱為長命縷或續命縷。
隋唐時期
隋唐時期，端午節從風俗形式上都繼承了前朝。但是，從性質上講，原來有特定意義的節日風俗活動，到此大多演變為節日娛樂活動。“惡日”已不惡，逢凶化吉，充滿了節日的歡樂。唐玄宗《端午三殿宴群臣探得神字˙詩序》中記述：皇宮端午日盛況，召來儒雅臣僚，大張筵席，“廣殿肅而清氣生，列樹深而長風至”。
唐代民間端午風俗活動形式也類似前代。像《酉陽雜俎》就記載：“北方婦人，五日進五時圖、五時花，施之帳上。是日又進長命縷，宛轉繩結，皆為人像帶之。”長命縷，只是製作上有所不同，用絲縷結成人形，更有裝飾性。五時圖則是五毒蛇、蝠、蜍、蜥蜴之類，是五毒圖之前身，此俗一直影響到明清時期。午時花則是石榴花，五月正是榴花吐艷之時。唐代角黍粽子也花樣翻新。《文昌雜錄》記載：“唐時五日，有百索粽，又有九子粽。”唐玄宗《端午三殿宴群臣》詩中就有“穴枕通靈氣，長絲繽命人，四時花競巧，九子粽爭新。”，“百索粽”還是唐代皇帝賞賜臣下的食品。
唐代端午龍舟競渡尤其值得一道。在唐代全盛時期，經濟繁榮，人民生活相對穩定，在節日娛樂方面，一方面是上行下效，蔚成風氣，另一方面對民間的一些風俗活動也受到官府的支持。因此，競渡之風尤為鼎盛。
宋代
宋代以後，端午節許多風俗有了新變化。漢魏時以朱索、桃印施於門戶，止惡氣驅瘟避邪，而宋代卻講究貼天師符。陳元靚《歲時廣記》引《歲時雜記》云：“端午，都人畫天師像以賣。”還有合泥作張天師，以艾為頭，以蒜為拳，置於門戶
宋代，漢族端午節俗也被遼、金兩國吸收。如《遼史· 禮志》就記載遼國重午朝儀，皇帝要系長壽彩縷才升坐。對南北臣僚也要各賜壽縷。而金國除吸收一些漢族風俗外，在端午節還有拜天之禮、射柳之俗及擊鞠娛樂活動。《金史·世宗本紀》就記載：大定三年(公元1264年)重午，金世宗“幸廣樂園射柳，勝者賜物有差，復御常武殿，賜宴擊鞠，自是歲以為常。”《金史· 禮志》對此俗有詳細敘述。金俗重午、中元(七月十五日)、重九日行拜天之禮，築台拜天。重五拜天之後，插柳球場，射者要以尊卑為序。射柳完畢要打馬球。
明清時期
到了明代，端午節又吸收了金人射柳之風俗。明永樂年間禁宮中就有剪柳之戲，剪柳即射柳，北方人還有將鵓鴣鳥藏在葫蘆，懸於柳枝，彎弓射之。如果射中葫蘆中，鵓鴣就飛出來，以此來定勝負。這種民間比賽也是常在端五日舉行，考其淵源，正是遼金遺俗。
明代把端午又稱“女兒節”。《帝京景物略》云：“五月一日至五日，家家妍飾小閨女，簪以榴花，曰‘女兒節’。”不僅節日名稱有異宋代，而且民間風俗也有變化。來自民間的許多夏令保健活動，也摻雜在這個節日習俗中。例如在五月五日正午前，人們要群入天壇去避毒，過了正午才出來。在端午節還講究捉蝦蟆取蟾蜍，其方法是用針刺破蟾眉，將蟾蜍汁擠出。蟾蜍是一種珍貴的中藥，可拔毒、消熱、消腫，治療疔毒惡疽有奇效。以菖蒲漬酒飲用避惡氣，用艾葉插門固為前代之遺俗。明代新出現的風俗是用雄黃塗耳鼻，認為這樣可以避蟲毒。
明清時期，端午風俗活動形式變化雖不大，但是規模卻愈來愈盛行。尤其南方龍舟競渡，成為轟動一時的盛舉。據《武陵競渡略》記載，龍舟競渡已不限於端午一天。而是“四月八日揭篷打船，五日一日新船下水，五日十日十五日划船賭賽，十八日送標”。還有“五月十七八打船，二十七八送標者”。競渡規模歷時經月。對此事“或官府先禁後馳，民情先鼓後罷也。”
宋代就出現的端午貼天師符風俗，到明清時更為流行。不但有天師符，還有“五雷符”、“紙符”、“五毒符”、“五瑞符”等。
清代端午極力打扮小女兒，已出嫁之女也可回家歸寧，稱之“女兒節”。
近現代
XX年5月20日，端午節民俗經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
XX年12月7日國務院第198次常務會議通過了《國務院關於修改〈全國年節及紀念日放假辦法〉的決定》，正式將端午節列為國家法定假日，規定農曆端午當日放假1天。
XX年9月30日在聯合國教科文組織保護非物質文化遺產政府間委員會第四次會議9月30日在阿聯阿布達比審議並批准了列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》的76個項目，中國“端午節”名列其中。這是中國首個入選世界非遺的節日。
3民間習俗
民俗活動
端午習俗
過端午節，是中國人二千多年來的傳統習慣，由於地域廣大，民族眾多，加上許多故事傳說，於是不僅產生了眾多相異的節名，而且各地也有著不盡相同的習俗。其內容主要有：女兒回娘家，掛鍾馗像，迎鬼船、躲午，帖午葉符，懸掛菖蒲、艾草，游百病，佩香囊，備牲醴,賽龍舟，比武，擊球，盪鞦韆，給小孩塗雄黃，飲用雄黃酒、菖蒲酒，吃五毒餅、鹹蛋、粽子和時令鮮果等。
佩豆娘
舊時端五節婦女的頭飾。多見於江南。一些地區亦稱作健人。此物一說源於古代的步搖，一說即艾人的別樣形式。《清嘉錄》引《唐宋遺紀》云：“江誰南北，五日釵頭彩勝之制，備極奇巧。凡以繒銷翦制艾葉，或攢繡仙、佛、合、烏、蟲、魚、百獸之形，八寶群花之類。縐紗蜘蛛，綺榖鳳麟，繭虎絨陀，排草蜥蜴，又螳蜘蟬蠍，又葫蘆瓜果，色色逼真。加以幡幢寶蓋，繡球繁纓，鍾鈴百狀，或貫以串，名曰豆娘，不可勝紀。”
掛艾虎
舊時端午節驅邪辟祟之物，也作裝飾品。中國古代視虎為神獸，俗以為可以鎮祟辟邪、保佑安寧。《風俗通》云：“虎者陽物，百獸之長也。能噬食鬼魅，……亦辟惡”。故民間多取虎為辟邪之用，其中尤以端午節的艾虎為最具特色。艾虎或以艾編剪而成，或剪彩為虎，粘以艾葉，佩戴於髮際身畔。端午節飾戴艾虎的風習已經有千年以上的歷史。宋陳元規《歲時廣記》引《歲時雜記》：“端午以艾為虎形，至有如黑豆大者，或剪彩為小虎，粘艾葉以戴之。王沂公《端午帖子》詩：‘釵頭艾虎辟群邪，曉駕祥雲七寶車’。”又清富察敦崇《燕京歲時記》：“每至端陽，閨閣中之巧者，用綾羅製成小虎及粽子……以彩線穿之，懸於釵頭，或繫於小兒之背，古詩云：‘玉燕釵頭艾虎輕’，即此意也。”
畫額
端午節時以雄黃塗抹小兒額頭的習俗，雲可驅避毒蟲。典型的方法是用雄黃酒在小兒額頭畫“王”字，一借雄黃以驅毒，二借猛虎(“王”似虎的額紋，又虎為獸中之王，因以代虎)以鎮邪。清富察敦祟《燕京歲時記》：“每至端陽，自初一日起，取雄黃合酒灑之，用塗小兒領及鼻耳間，以避毒物。”除在額頭、鼻耳塗抹外，亦可塗抹他處，用意一致。山西《河曲縣誌》云：“端午，飲雄黃酒，用塗小兒額及兩手、足心，……謂可卻病延年。”
佩長命縷
端午節時厭勝佩飾。亦稱續命縷、續命絲、延年縷、長壽線，百索、辟兵紹、五彩縷等，名稱不一，形制、功用大體相同。其俗在端午節以五色絲結而成索，或懸於門首，或戴小兒項頸，或系小兒手臂，或掛於床帳、搖籃等處，俗謂可避災除病、保佑安康、益壽延年。此類節物的形制大體有五：簡單的以五色絲線合股成繩，繫於臂膀;在五彩繩上綴飾金錫飾物，掛於項頸;五彩繩折成方勝，飾於胸前;五彩繩結為人像戴之;以五彩絲線繡繪日月星辰烏獸等物，敬獻尊長。此俗始於漢代。東漢應劭《風俗通·佚文》：“午日，以五彩絲系臂，避鬼及兵，令人不病瘟，一名長命縷，一名辟兵紹”。以後相沿成習，直至近、現代。清富察敦祟《燕京歲時記》記當時風俗：“每至端陽，閨閣中之巧者，用續羅製成小虎及粽子、壺盧、櫻桃、桑葚之類，以彩線穿之，懸於釵頭，或繫於小兒之背。”其中唐宋時，更有宮廷賜大臣此種節物之事。史載唐代宗興元元年端節，宮廷曾賜百索一軸。又《宋史·禮志十五》：“前一日，以金縷延壽帶、彩絲續命縷分賜百官。節日戴以入。”
荷包
戴香包
戴香包，香包又叫香袋、香囊、荷包等，有用五色絲線纏成的，有用碎布縫成的，內裝香料(用中草藥白芷、川芎、芩草、排草、山奈、甘松、高本行製成)，佩在胸前，香氣撲鼻。陳示靚的《歲時廣記》引《歲時雜記》提及一種“端五以赤白彩造如囊，以彩線貫之，搐使如花形。”以及另一種“蚌粉鈴”：“端五日以蚌粉納帛中，綴之以綿，若數珠。令小兒帶之以吸汗也”。這些隨身攜帶的袋囊，內容物幾經變化，從吸汗的蚌粉、驅邪的靈符、銅錢，辟蟲的雄黃粉，發展成裝有香料的香囊，製作也日趨精緻，成為端午節特有的民間藝品。
戴香包頗有講究。老年人為了防病健身，一般喜歡戴梅花、菊花、桃子、蘋果、荷花、娃娃騎魚、娃娃抱公雞、雙蓮並蒂等形狀的，象徵著鳥語花香，萬事如意，夫妻恩愛，家庭和睦。小孩喜歡的是飛禽走獸類的，如虎、豹子;猴子上竿、鬥雞趕兔等。青年人戴香包最講究，如果是熱戀中的情人，那多情的姑娘很早就要精心製作一二枚別致的香包，趕在節前送給自己的情郎。小伙子戴著心上人送給的香包，自然要引起周圍男女的評論，直夸小伙的對象心靈手巧。
避五毒
五毒
端午在古人心目中是毒日、惡日，在民間信仰中這個思想一直傳了下來，所以才有種種求平安、禳解災異的習俗。其實，這是由於夏季天氣燥熱，人易生病，瘟疫也易流行;加上蛇蟲繁殖，易咬傷人，所以要十分小心，這才形成此習慣。
採藥
這是最古老的端午節俗之一。《夏小正》載：“此日蓄藥，以蠲除毒氣。”《歲時廣記》卷二十二“采雜藥”引《荊楚歲時記》佚文：“五月五日，競采雜藥，可治百病。”後魏《齊民要術·雜記》中，有五月捉蛤蟆的記載，亦是製藥用。後來有不少地區均有端午捉蛤蟆之俗，如江蘇於端午日收蛤蟆，刺取其沫，製作中藥蟾酥;杭州人還給小孩子吃蛤蟆，說是可以消火清涼、夏無瘡癤。還有在五日於蛤蟆口中塞墨錠，懸掛起來晾乾，即成蛤蟆錠，塗於膿瘡上可使消散。這種捉蛤蟆製藥之俗，源於漢代“蟾蜍辟兵”之傳說。又如湖北監利於端午“采百草”，亦採藥草之俗。採藥是因端午前後草藥莖葉成熟，藥性好，才於此日形成此俗。
端午浴蘭儀式
沐蘭湯
端午日洗浴蘭湯是《大戴禮》記載的古俗。但文中的蘭不是蘭花，而是菊科的佩蘭，有香氣，可煎水沐浴。《九歌·雲中君》亦有“浴蘭湯會沭芳”之句。《荊楚歲時記》：“五月五日，謂之浴蘭節。”《五雜俎》記明代人因為“蘭湯不可得，則以午時取五色草拂而浴之”。後來一般是煎蒲、艾等香草洗澡。在廣東，則用艾、蒲、鳳仙、白玉蘭等花草;在湖南、廣西等地，則用柏葉、大風根、艾、蒲、桃葉等煮成藥水洗浴。不論男女老幼，全家都洗，此俗至今尚存，據說可治皮膚病、去邪氣。
飲蒲酒、雄黃酒、硃砂酒
飲蒲酒、雄黃、硃砂酒，以酒灑噴。《荊楚歲時記》：“以菖蒲(多年生草本植物，生在水邊，地下有淡紅色根莖，葉子形狀像劍，肉穗花序。根莖可做香料，也可入藥)或鏤或屑，以冷酒。”蒲酒味芳香，有爽口之感，後來又在酒中加入雄黃、硃砂等。明謝肇淛《五雜咀》：“飲菖蒲酒也……而又以雄黃入酒飲之。”明馮應京《月令廣義》：“五日用硃砂酒，辟邪解毒，用酒染額胸手足心，無會虺(古書上說的一種毒蛇)蛇之患。又以灑牆壁門窗，以避毒蟲。”此俗流傳較廣。至今，如廣西賓陽，逢端午時便有一包包的藥料出售，包括雄黃、朱耒、柏子，桃仁、蒲片、艾葉等，人們浸入酒後再用菖蒲艾蓬蘸灑牆壁角落、門窗、床下等，再用酒塗小兒耳鼻、肚臍，以驅毒蟲，求小兒平安。另外有的地區還用雄黃酒末在小孩額上畫“王”字，使小孩帶有虎的印記，以用虎辟邪。這些活動，從衛生角度來看，還是有科學道理的。雄黃加水和酒灑於室內可消毒殺菌，飲蒲灑也頗有益。
採茶、制涼茶
北方一些地區，喜於端午采嫩樹葉、野菜葉蒸晾，製成茶葉。廣東潮州一帶，人們去郊外山野采草藥，熬涼茶喝。這對健康也有好處。
掛草藥
掛艾草、菖蒲、榕枝
艾、菖蒲和蒜被稱為“端午三友”。南北朝時，端午又稱為“沐蘭節”，荊楚一帶有采艾的習俗。采艾要在雞未鳴以前就出發，挑選最具人形的艾草帶回去掛在門上，有的還將艾草紮成虎形，再貼上艾葉於其上。艾與菖蒲中含有芳香油，它們和蒜一樣都有殺菌作用。端午期間，時近夏至，正是寒氣暑氣互動轉換之時，從飲食到穿衣、行動都得注意。寶山縣有諺語道：“未吃端午粽，寒衣不可送;吃了端午粽，還要凍三凍。”古時，人們缺乏科學觀念，誤以為疾病皆由鬼邪作祟所至，於是，端午節這天，人們以菖蒲作寶劍，以艾作鞭子，以蒜頭作錘子，又稱為“三種武器”，認為可以退蛇、蟲、病菌，斬除妖魔。
也有地方端午節在門口掛艾草、菖蒲(蒲劍)或石榴、胡蒜。通常將艾、榕、菖蒲用紅紙綁成一束，然後插或懸在門上。因為菖蒲天中五瑞之首，象徵驅除不祥的寶劍，因為生長的季節和外形被視為感“百陰之氣”，葉片呈劍型，插在門口可以避邪。所以方士們稱它為“水劍”，後來的風俗則引申為“蒲劍”，可以斬千邪。清代顧鐵卿在《清嘉錄》中有一段記載“截蒲為劍，割蓬作鞭，副以桃梗蒜頭，懸於床戶，皆以卻鬼”。而晉代《風土誌》中則有“以艾為虎形，或剪彩為小虎，帖以艾葉，內人爭相裁之。以後更加菖蒲，或作人形，或肖劍狀，名為蒲劍，以驅邪卻鬼”。
躲端午
是端午節習俗，指接新嫁或已嫁之女回家度節。簡稱“躲午”，亦稱“躲端五”。俗以五月、五月五日為惡月、惡日，諸事多需避忌，因有接女歸家躲端午之俗。此俗宋代似已形成，陸游《豐歲》詩有“羊腔酒擔爭迎婦，遣鼓龍船共賽神”之句。《嘉靖隆慶志》亦記云：“已嫁之女召還過節”。又，《灤州志》：“女之新嫁者，於是月俱迎以歸，謂之‘躲端午’”。
端午雨
時民間歲時占驗習俗。俗信端午節下雨，不吉;反之則吉。此種俗信在很久以前即已存在。陳元靚《歲時廣記》引《提要錄》云：“五月五日哨，人曝藥，歲無災。雨則鬼曝藥，人多病。此閩中諺語。”又許月卿《次韻蜀人李施州芾端午》自注云：“臨川人謂端午日雨，鬼旺人災。清趙懷玉詩自注亦引有“端陽無雨是豐年”的諺語。
划龍舟
龍舟一詞，最早見於先秦古書《穆天子傳》卷五：“天子乘鳥舟、龍舟浮於大沼。”預《九歌·湘君》中“駕飛龍今北征，邅吾道兮洞庭”，“石瀨淺淺，飛龍兮翩翩”，學者們也認為“飛龍”即龍舟。《湘君》即描寫湘人馭駕龍舟，將玉佩沉入江中(與拋粽子入江相仿)悼念某位歷史人物之詩。這即與“魂舟”暗合，與楚國《人物御龍帛畫》之像暗合，可互為印證。《荊楚歲時記》載：“五月五日，謂之浴蘭節。……是日，競渡，競采雜藥。”。
在劃龍船時，又多有唱歌助興的龍船歌流傳。如湖北秭歸劃龍船時，有完整的唱腔，詞曲根據當地民歌與號子融匯而成，唱歌聲雄渾壯美，扣人心弦，即“舉揖而相和之”之遺風。又如廣東南雄縣的龍船歌，是在四月龍船下水後唱到端午時止，表現內容十分廣泛。
跳鍾馗
跳鍾馗、鬧鐘馗：自晉代以來跳鍾馗、鬧鐘馗，賜福鎮宅就是端午節和春節的重要內容。2.懸掛鍾馗畫。最早的鐘馗畫，據說出自畫聖吳道子之手。據北宋沈括《夢溪補筆談》記載：唐明皇患疾近一月，忽夢二鬼。小鬼竊得皇上玉笛及楊貴妃之紫香囊奔逃，大鬼乃捉小鬼刳其目，然後擘而啖之。大鬼道：“臣為鍾馗，即武舉不捷之士也，誓與陛下除天下之妖孽。”唐明皇醒後，即病癒，便召畫工吳道子，囑其按夢中情景畫鍾馗捉鬼圖，道子揮筆即成，明皇見後，竟與所夢一模一樣，驚嘆不已。後來，鍾馗畫漸漸走入民間，繪製鍾馗畫大都作於五月端午節這一天，或者端午節的前後幾天。到了清代，江南蘇、浙一帶的居民大都在農曆五月於大門或堂中掛鍾馗圖一月，以期驅邪除害、祛凶引福。
鬥草
漢以前不見鬥草之戲。(《歷代社會通俗事物考·尚秉和》)起源無考，普遍認為與中醫藥學的產生有關。遠古先民艱苦求存，生活單調，暇余以斗蟲、鬥草、鬥獸等為戲自娛，及至傳說的“神農嘗百草”形成中醫藥學後，每年端午節群出郊外採藥，插艾門上，以解溽暑毒疫，衍成定俗;收穫之餘，往往舉行比賽，以對仗形式互報花名、草名，多者為贏，兼具植物知識、文學知識之妙趣;兒童則以葉柄相勾，捏住相拽，斷者為輸，再換一葉相鬥。白居易《觀兒戲》詩云：“弄塵或鬥草，盡日樂嬉嬉。”
《物原》云：“始於漢武”。據梁朝人宗懍在《荊楚歲時記》中云："五月五日，四民並踏百草，又有鬥草之戲。"《年華記麗》：“端午結廬蓄藥，鬥百草，纏五絲。”
南北朝時稱“踏百草”，唐代稱“鬥草”或“鬥百草”。《劉賓客嘉話》云：“唐中宗朝，安樂公主五日鬥百草。”宋代擴展至平日隨時可斗。歷代文人作品中對此多有描述。
北京故宮博物院藏《群嬰鬥草圖》，其玩法大抵如下：比賽雙方先各自採摘具有一定韌性的草，(樓蘭案：多為車前草，車前草多年生草本植物，多生路邊、溝壑旁、田埂等處。無莖，具多數細長之鬚根;葉自根際叢出，薄紙質，具五條主葉脈，全緣或波狀，或有疏鈍齒，長達 15-30厘米;具綠白色疏生花，花冠四裂，雄蕊四枚;果實成熟後會如蓋子般掀開，釋出四至六顆棕黑色種子，其長長的花軸，用來鬥草的好材料。)然後相互交叉成“十”字狀並各自用勁拉扯，以不斷者為勝。
其他習俗
打馬球
端午有射箭之戲，《金史·禮志》：“金因遼俗，重五日插柳去地約數寸，削其皮而白之。先以一人馳馬前導，後馳馬以無羽橫簇箭射之。既斷柳，又以手接而弛去者為上。斷而不能接去者次之。每射必發鼓以助其氣。”至明代，是把鳥雀貯於葫蘆中射之。打馬球，也是端午之戲之一。馬球，是騎在馬上，持棍打球，古稱擊鞠。三國曹植《名都篇》中有“連翩擊鞠壤”之句。唐代長安，有寬大的球場，玄宗、敬宗等皇帝均喜馬球。章懷太子墓中《馬球圖》，畫出了唐代馬球的興盛：畫上，二十多匹駿馬飛馳，馬尾扎結起來，打球者頭戴幞巾，足登長靴，手持球杖逐球相擊。
此外，北京還有游天壇風俗。《帝京景物略》卷二：“五月五日之午前，群入天壇，日避毒也。過午後，走馬壇之牆下。無江城系絲段角黍俗，而亦為角黍。無競渡俗，亦競游耍。”上海還有鍾馗賽會，由一男子飾成鍾馗，手揮寶劍，前舉一紙糊蝙蝠，作“喝福來遲”狀;跟隨全副儀仗，穿行街市，以作驅祟。另外端午期間還有馬戲、搶鴨活動。
特色飲食
最早出現的端午時食，應屬西漢的“梟羹”。《史記》“武帝本紀”注引如淳言：“漢使東郡送梟，五月五日為梟羹以賜百官。以惡鳥，故食之”。大約因為梟不易捕捉，所以吃梟羹的習俗並沒有持續下來。銼是端午的主角-粽子，在稍晚的東漢就已出現。一直要到晉朝，粽子才成為端午的應節食品。《風土記》：“五月五日，與夏至同，……先此二節一日，又以菰葉裹黏米，雜以粟，以淳濃灰汁煮之令熟。”同時又有另一種端午節食，稱為“龜”也只在晉朝曇花一現，隨即銷聲匿跡。只有《風土記》中稱為“角黍”的粽子，因為附會在屈原的傳說上，千百年來，成為最受人歡迎的端午節食。
粽子
粽子古稱“角黍”，傳說是為祭投江的屈原而發明的，真正有文字記載的粽子見於晉周處的《風土記》;而流傳有序，歷史最悠久的粽子則是西安的蜂蜜涼粽子，載於唐韋巨源《食譜》。
“粽子香，香廚房。艾葉香，香滿堂。桃枝插在大門上，出門一望麥兒黃。這兒端陽，那兒端陽，處處都端陽。”這是舊時流行甚廣的一首描寫過端午節的民謠。總體上說，各地人民過端午節的習俗大同小異，而端午節吃粽子，古往今來，中國各地都一樣。
如今的粽子更是多種多樣，璀璨紛呈。現今各地的粽子，一般都用箬殼包糯米，但內含的花色則根據各地特產和風俗而定，著名的有桂圓粽、肉粽、水晶粽、蓮蓉粽、蜜餞粽、板栗粽、辣粽、酸菜粽、火腿粽、鹹蛋粽等等。
雄黃酒
端午飲雄黃酒的習俗，從前在長江流域地區極為盛行。古語曾說：“飲了雄黃酒，病魔都遠走。”雄黃是一種礦物質，俗稱“雞冠石”，其主要成分是硫化砷，並含有汞，有毒。一般飲用的雄黃酒，只是在白酒或自釀的黃酒里加入微量雄黃而成，無純飲的。雄黃酒有殺菌驅蟲解五毒的功效，中醫還用來治皮膚病。在沒有碘酒之類消毒劑的古代，用雄黃泡酒，可以祛毒解癢。未到喝酒年齡的小孩子，大人則給他們的額頭、耳鼻、手足心等處塗抹上雄黃酒，意在消毒防病，蟲豸不叮。
五黃
江浙一帶有端午節吃“五黃”的習俗。五黃指黃瓜、黃鱔、黃魚、高郵的鴨蛋黃、雄黃酒。此外浙北端午節還吃豆腐。
打糕
端午節是吉林省延邊朝鮮族人民隆重的節日。這一天最有代表性的食品是清香的打糕。打糕，就是將艾蒿與糯米飯，放置於獨木鑿成的大木槽里，用長柄木捶打制而成的米糕。這種食品很有民族特色，又可增添節日的氣氛。
煎堆
福建晉江地區，端午節家家戶戶還要吃“煎堆”，就是用麵粉、米粉或番薯粉和其他配料調成濃糊狀煎成。相傳古時閩南一帶在端午節之前是雨季，陰雨連綿不止，民間說天公穿了洞，要“補天”。端午節吃了“煎堆”後雨便止了，人們說把天補好了。這種食俗由此而來。
各地習俗
中國
五月端午賽龍舟
河北省：北平忌端午節打井水，往往於節前預汲，據說是為了避井毒。市井小販也於端午節兜售櫻桃桑葚，據說端午節吃了櫻桃桑葚，可全年不誤食蒼蠅。各爐食鋪出售“五毒餅”，即以五種毒蟲花紋為飾的餅。灤縣已許聘的男女親家鹹於端午節互相饋贈禮品。趙縣端午，地方官府會至城南舉行聚會，邀請城中士大夫宴飲賦詩，稱為“踏柳”。
山東省：鄒平縣端午，每人早起均需飲酒一杯，傳說可以避邪。日照端午給兒童纏五色線，一直要戴到節後第一次下雨才解下來扔在雨水裡。臨清縣端午，七歲以下的男孩帶符(麥稓做的項鍊)，女孩帶石榴花，還要穿上母親親手做的黃布鞋，鞋面上用毛筆畫上五種毒蟲。意思是借著屈原的墨跡來殺死五種毒蟲。即墨在端午節早晨用露水洗臉。
山西省：解州端午，男女戴艾葉，稱為“去疾”，幼童則系百索於脖子上，據說這是“為屈原縛蛟龍”。隰州端午，各村祭龍王，並在田間掛紙。懷仁縣端午又名“朱門”。定襄縣端午，學生需致贈節禮給教師。潞安府以麥面蒸團，稱為“白團”，與粽子一起拿來互相饋贈。
陝西省：興安州端午，地方官率領僚屬觀賞競渡，稱之“踏石”。興平縣端午以綾帛縫小角黍，下面再縫上一個小人偶，稱為“耍娃娃”。同官縣端午以蒲艾、紙牛貼門，稱為“鎮病”。
甘肅省：靜寧州端午摘玫瑰以蜜醃漬為飴。鎮原縣端午贈新婚夫婦香扇、羅綺、巾帕、艾虎。子弟並邀集父兄宴請師長，稱為“享節”。漳縣端午，牧童祀山神。積薪丘，在雞鳴前焚燒，俗稱“燒高山”。
江蘇省：嘉定縣端午，不論貧富，必買石首魚(俗稱鰉魚)煮食。儀征縣也有“當褲子、買黃魚”的俗諺。南京端午，各家皆以清水一盒，加入少許雄黃，鵝眼錢兩枚，合家大小均用此水洗眼，稱為“破火眼”，據說可保一年沒有眼疾。武進有夜龍舟之戲，晚上在龍舟四面懸上小燈競渡，且有簫鼓歌聲相和。
高郵的端午較為特殊，有系百索子、貼五毒、貼符、放黃煙子、吃“十二紅”等習俗，孩子興掛“鴨蛋絡子”，就是挑好看的鴨蛋裝在彩線結成的絡子中，掛在胸前。
四川省：石柱有“出端午佬”的習俗。由四人以兩根竹竿抬起一張鋪有紅毯的大方桌。毯上用竹篾編一個騎虎的道士。敲鑼打鼓，上街遊行。舊時，川西還有端午“打字子”的習俗。是日，成都人皆買李子，於城東南角城樓下，上下對擲，聚觀者數萬。光緒二一年(一八xx年)因擲李與外國傳教士發生衡突，此俗因而停止。樂山、新津等地端午賽龍舟時，還舉行盛大商品交易會。在綿陽市和遂寧市的部分地區，有端午吃包面[和餃子類似，用麵皮包餡煮食]的傳統，具體由來有待考證。
浙江省：桐廬縣鄉塾之學童，端午節具禮於師長，稱之“衣絲”。醫家則於午時採藥，相傳此日天醫星臨空。
江西省：建昌府午節用百草水洗浴，以防止疥瘡，新昌縣以雄黃、丹砂酒中飲之，稱之“開眼”。
湖北省：黃岡市端午節巴河鎮迎儺人，花冠文身，鳴金逐疫。宜昌市秭歸縣端午競渡，但以五月十三、十四、十五三日特盛，另有祭祀、招魂等紀念屈大夫的活動，這一天還有曬水給小孩洗澡的習俗，就是放一盆水中太陽下曬，等水熱了給小孩洗澡，據說可以洗去污濁和病魔。五月十五又稱“大端陽”，五月二十五又稱“末端陽”，食粽、飲蒲酒，例同端午。
湖南省：攸縣端午，孕婦家富者用花幣酒食，貧者備雞酒，以竹夾楮錢，供於龍舟之龍首前祈求安產。岳州府競渡以為禳災、去疾。又作草船泛水，稱為“送瘟”。
福建省：福州端午舊俗，媳婦於是日以壽衣、鞋襪、團粽、扇子進獻公婆。建陽縣以五日為藥王曬藥囊日，人家皆於此日作醬。上杭縣端午用小艇縛蘆葦作龍形戲於水濱，稱為競渡。仙遊縣端午競渡後，獻紙於虎嘯潭，以吊念嘉靖癸年戚繼光於此溺兵。邵武府端午節前，婦女以絳紗為囊盛符。又以五色絨作方勝，聯以彩線，繫於釵上。幼女則懸之於背，稱為“竇娘”。
廣東省：從化縣端午節正午以燒符水洗手眼後，潑灑於道，稱為“送災難”。新興縣端午，人家各從其鄰近廟宇鼓吹迎導神像出巡。巫師並以法水、貼符驅逐邪凡魅。石城縣端午，兒童放風箏，稱為“放殃”。
海南省：每逢端午，海南各處都會如中原一般舉辦龍舟競渡等活動。海南除了與內地相同的賽龍舟、吃粽子、掛菖蒲和艾草，還有一個海島百姓都熟知的內容，就是洗龍水和洗草藥澡。[15]
台灣省：台灣過端午節時，許多住家門口都掛菖蒲、艾草和貼鍾馗畫像，成人飲雄黃酒，小孩子佩香包，這些據說都有避邪保平安的作用。對商家來說，端午節是行銷民俗文化的好商機，每年都在挖空心思為賣粽子吸引眼球，台灣什麼稀奇古怪的粽子都有喔，很多民眾也很樂意展示自己的創意。台南地區端午節不吃粽子，而是吃一種叫“煎堆”(又叫“煎錘”)的食物。此俗也與鄭成功有關。台灣和大陸一樣，端午節最有氣氛、最為熱鬧的是划龍舟。台灣各地的主要河川在端午節這天都舉行盛大的龍舟競賽。
日本
日本端午鯉魚幡
日本自古以來就有過中國節的傳統。在日本，端午的習慣是在平安時代以後由中國傳入日本的。從明治時代開始，各節日都改為公曆日。日本的端午節是公曆5月5日。端午節的習俗傳到日本之後，被吸收改造成為日本的傳統文化。日語中，“菖蒲”與“尚武”的發音相同，因此被視為男孩的節日，有男孩的家裡會掛出鯉魚幡。日本人在這一天不划龍舟，但也跟中國人一樣會吃粽子，並在門前掛出菖蒲草。在1948年，端午節被日本政府正式定為法定的兒童節，成為日本五大節日之一。
另外，為了避邪，把菖蒲插在屋檐下，或將菖蒲放入洗澡水中洗澡。說到避邪，還有著這么一段傳說：從前，有個叫平舒王的君主，誅殺了一個不忠之臣，這個奸臣死後化為一條毒蛇，不斷害人。有個有智謀的大臣，頭戴紅色的蛇頭，身上灑滿菖蒲酒與之激戰，最終制服了毒蛇。從此，在端午節時，插菖蒲、熏艾葉、喝菖蒲酒，就流傳開來，成為傳統的風俗，日本人稱“艾旗招百福，蒲劍斬千邪”。節日特有飲食有日本粽和柏餅。
朝鮮半島
朝鮮半島人民認為端午節是一個慶典，是祭天的時候。在農業社會時期的朝鮮半島，民眾共同參與的傳統祭祀活動，祈求豐收。在祭祀舉行時會進行假面舞劇、韓式摔跤、盪鞦韆、跆拳比賽等具有朝鮮地方特色的活動。
韓國江陵端午祭
朝鮮半島各地，他們各自都把端午節本土化，並以各自的名字稱呼這個慶典，例如：天中節、重午節、端陽、五月節、戌衣日、水瀨日等。
韓國這天會祭拜山神，用菖蒲水洗頭，吃車輪餅，盪鞦韆，穿韓國的傳統服裝，但不划龍舟，不吃粽子。在江原道江陵市所舉辦大規模薩滿祭儀、山神祭與等一系列結合巫俗、儒道教地祝祭活動江陵端午祭，由於保留了大量的原始信仰、民俗遺風與傳統文化，1967年被指定為韓國第13號重要無形文化遺產和重要無形文物，XX年11月25日被世界教科文組織指定為人類口頭和無形遺產。
琉球
有划龍舟習俗，並會在家裡張貼一種叫“矢數”(琉球語：ヤカジ的紙人形作辟邪之用，有女兒的家庭會擺放紙雛箱，即一個載有紙人形的紙箱その他の人形，還會擺放龍舟模型和一些穿著琉裝、彈三線、打鼓、跳琉球傳統舞蹈的土人形