作者進一步闡述是不是所有人都能像艾倫那樣能把自身認同與工作融合到一起呢？“但是自我的神秘性部分地表現為這一個事實：一種尺度未必適合所有的人，對一個人具有整合性的東西，對另一個人卻缺乏整合性。”這裡了說明成就事業跟我們的先天性有一定的聯繫，並不是想成就什麼就一定能成。埃里克“可能換個職業是他恢復已經失去的自身完整的惟一出路”了。
那我們如何知道哪些東西對我們具有整合性呢？“體驗就是真理”，“我們在生活所承受的複雜的力量場中體驗，就是更多地了解自身完整。……我們通過選擇賦予我們生命與活力的那些聯繫提高我們的自身完整，而不能賦予我們生命與活力的那些聯繫則摧毀我們的自身守整”。
這種尋求自我完整又會讓我們走向另一個困惑。“所有真實的生活在於相遇”“教學就是無止境的相遇。對新的相遇保持開設的心態，試著去區分自身完整和自身不完整的人，這是一件讓人厭煩、有時甚至令人恐懼的任務。我時常試圖在地位和身份的屏障之後保護自我意識，不讓我的自我接近同事、學生或者觀念，也時常試圖讓自我躲開我們肯定會遇上的衝突”。
“ 當我屈從了這些誘惑，我的自身認同和自我完整就削弱了——從而，我失去了教學的心靈。”