“那天，我懷著感激的心情走進教室，感激有一個教書的機會，因為教學滋養著我的心靈，在我所知的任何工作中，教學對心靈最有益。”作者把教學看成了滋養教師心靈的雞湯，教學就是無止境的相遇。他把自己和學生、學科結合在一起編織生活，編織到學習和生活所需要的共同體結構中。
周國平先生曾說過：“嚴格地說，只有素質教育才配稱作教育。若不是著眼於素質，僅僅傳授一些專業知識和職業技能，就只可叫作培訓，不可妄稱教育。若掛著教育之名而實際上對素質起了壓制、扭曲、摧殘的作用，那只能說是偽教育和反教育了。”我們也可以用這段話，從另一個角度來理解和解讀帕克·帕爾默的觀點——教師自己千萬不能失去心靈，也千萬不能失去對學生美好心靈的引導。“經師”傳授知識技能，“人師”引領心靈成長，這就是“經師”和“人師”的區別。
教學空間中的六大悖論
教學空間一方面是指師生共有的物理空間，又指圍繞學生和教師真正探索的主題建構的感念框架，以及期望達到的情感氣氛、引導師生探究的基本規則。作者在書中提出了有助於教與學設計的六大悖論原理：
1.“這個空間應該既是有界限又是開放的。”這個界限由手邊教材中的問題、文本、資料等來確立，在界限內，學生可以暢所欲言，但又圍繞主題;同時，教學空間又是開放的，如果說界限是讓我們意識到我們的旅程有個目的地，那么開放則是提醒我們會有很多條路可以讓我們到達終點。
2.“這個空間應該是既令人愉快又有緊張氣氛的。”開放的空間是一種解放，但同時又增加了在未知方向中迷失的恐懼，適度的緊張可以防止我們在空間中迷失方向。
3.“這個空間應該既鼓勵個人表達意見，也歡迎團隊的意見。”在團隊中，需要個人的聲音，只有當學生能說出自己的想法時，教育才有機會產生。但同時，團隊不應只是個人表達意見的論壇，它應該也是一個團隊意見被綜合、完善的地方，也就是說，應該有團隊智慧火花的迸發。
4.“這個空間應該既尊重學生瑣碎的‘小故事’，也重視關乎傳統與原則的‘大故事’。”學生的“小故事”是鮮活、靈動的，教師可以從中發現很多有價值的信息，但同時，教師應該從小故事中拓展出有關規律、原則的大故事，引領學生用一種尊重的態度留心聆聽“大故事”。
5.“這個空間應該支持獨處於用集體的智慧做充分的支撐。”學習需要獨處，學生需要一個屬於他自己的單獨空間去靜靜地思考和吸收。學習也需要交流，集體的智慧是個體成長不可或缺的營養。
6.“這個空間應該是沉默和爭論並存的。”很欣賞這句話，“沉默也是一種表達。”沉默和爭論是教學中應有的一段鏇律，一種節奏，教師應該耐得住暫時的沉默，因為有時候，沉默是深層次學習的前奏。
這六大悖論充滿了中國古典哲學的中庸之道，與先聖孔子的教學之道不謀而合，值得品味和推敲。
偉大事物的魅力
本書直面教師的內心世界，同時也向我們展示了共同體的無限魅力。在這個共同體中，誰是主體呢?既非教師和學生，也非學科或關於它們的課本、解釋它們的理論，而是求知者永遠聚集其周圍的“偉大事物”。那么，怎么來解釋這個偉大事物呢?作者做了如下的例舉：