每個國家成員的勞動都是為本國國民提供生活所需的必需品和便利品，或者是用這部分產品換取外國的必需品和便利品。影響一國成員數量多少的原因，也就是說勞動提供的必需品和便利品數量的多少的原因。斯密說有兩個：一個是勞動者勞動技能的熟練，也就是現在所說的生產力，一個就是從事有用勞動和無用勞動的比例。相對這兩點，第一點的影響更大，因為在歷史的長河中，有很多文明未開化的種族中，人民有時候必須拋棄或者殺死其中的老弱病殘，以保證種族的延續;在許多文明開化的社會中，總是有許多從事無用的勞動的人，比如古代的官員和軍隊!
勞動分工使得同樣數量的人，生產的商品大大增加。這要歸因於三種情況：第一，每一個工人只從事一種工作，能提高勞動熟練程度;第二，節約了從一種工作轉換到另一種工作的時間;第三，發明了一些機器，大大提高勞動效率。那造成分工的原因是什麼，因為在人類族群內部是禁止偷盜和搶劫，所以某個人想要獲得某種物品只有兩種途徑：一種是自己勞動獲得，一種通過交換獲得。在族群內，某些具有特殊才能的人，比如善於製造弓矢的人發現自己專心製作弓矢比自己去打獵更有利;比如善於造房的人發現自己專心造房比種田更有利，於是他們就是專心從事某種勞動了，分工就產生了。交換引起了分工，分工的程度必然受到交換能力即市場範圍的制約。因為市場太小，勞動者無法用他們自己消費不完的剩餘勞動產品來隨意換得需要的別人的勞動產品。最先開化的種族都是在河流附近，因為在交通不發達的時代，相對來說，水運對於陸運有天然的優勢：第一，水運風險較低，陸運要通過野蠻民族的領地，危險較大;第二，成本相對較低，通過水運需要的人數和交通工具較少。所以由於水運的好處巨大，工藝和產生的改良出現在水運便利的地方就理所當然，這樣改良要很久才會傳到內陸地區。
當勞動分工完全確立後，一個人自己的勞動只需要很小部分就可以滿足自己的需求。他必須拿著自己用不完的勞動產品來換取其他人的勞動產品。在交換的過程中，有一些物品得到所有的人的公認，可以換取所有的勞動產品。在這期間，有貝殼、糖很多的物品充當了這個角色，但是最終都被金屬所取代。這是因為金屬易於保存，易於分割。於是金屬貨幣就這樣產生了。
一個人是貧還是富，依照他能享受的生活必需品，便利品和娛樂品的多少和品質決定。商品的價值分為真實價格和名義價格。任何商品的真實價格就等於該商品能使他購得或者支配的勞動量，勞動是衡量一切商品交換價值的真是尺度。世間所有財富，最初都是用勞動而不是用金銀購買的。雖然勞動是所有商品的交換價值的真實尺度，但是商品的價值通常並不是用勞動去衡量的，而是通過商品的名義價格去衡量的。通常而言，勞動也像商品一樣有真實價格和名義價格。所謂真實價格就是報酬勞動的一定數量的的生活必需品和便利品。所謂名義價格就是一定數量貨幣。勞動者的貧與富，不是與勞動的名義價格成比例，而是與勞動的真實價格成比例。勞動的真實價格，一年一年的來說貨幣更容易體現。一個世紀來說穀物更容易體現。
在資本積累和土地私有之前，勞動是決定各種物品相互交換的主要標準。比如，兩個小時勞動才能獲得的物品的直接必定兩倍於一個小時就能獲得的物品。如果要讓資本投入生產，必須給其相應的報酬(也就是資本利潤)，這個時候資本也參與了勞動產物的分配，資本的利潤與資本的規模有關。土地私有化之後，地主會要求土地上所有的產物中的一部分會自己(也就是地租)，這個時候地租也參與勞動產物的分配。勞動不僅衡量價格中分解為勞動那一部分的價值，而且衡量價格中分解為地租和利潤的那部分價值。分開來說，每一件商品的價格或交換價值，都是由這個是那個部分全數或者其中之一構成。合起來說，構成一國全部勞動年產物的商品價格，比如由這三個部分構成，並且財富就是以這三種方式在不同的國民之間分配。一國財富的勞動產物的普通或平均價值是逐年增加，還是逐年減少要取決於工資，利潤以及地租是以怎么樣的比例在國民間分配。