一艘船越過世界的盡頭，駛向未知的大海，船頭上懸掛著一面雖然飽經風雨剝蝕卻依舊艷麗無比的旗幟，旗幟上，舞動著雲龍一般的四個字閃閃發光——超越極限！“作者海明威是這樣評價他的作品《老人與海》的。
”《老人與海》是一首田園詩，大海就是大海，不是拜倫式的，不是麥爾維爾式的，好比荷馬的手筆：行文又沉著又動人，猶如荷馬的詩。真正的藝術家既不象徵化，也不寓言化——海明威是一位真正的藝術家——但是任何一部真正的藝術品都能散發出象徵和寓言的意味，這一部短小但並不渺小的傑作也是如此。“美國藝術史家貝瑞孫是這么評價《老人與海》的。
小說描寫的是一個年近六旬的老漁夫，在一次單身出海打魚時，釣到了一條大魚，卻拉不上來。老漁夫同魚周鏇了幾天后，才發現這是一條超過自己漁船數倍的大馬林魚，雖然明知很難取勝，但仍不放棄。後來又因大馬林魚傷口上的魚腥味引來了幾群鯊魚搶食，但老人仍不願就這樣放棄，最終突出重圍，將大魚帶回了漁港，讓其他漁夫佩服不已。當我讀到”老漁夫想：這裡離海岸實在是太近了，也許在更遠的地方會有更大的魚……“時，我十分佩服這位老漁夫，因為他這時已經打到了一些魚，但他沒有安於現狀，而是向著更大的目標前進。再看看我們，平時遇到一點小困難，我們都叫苦連天。我們是祖國的未來，應該像這位老人一樣胸懷大志，去追求更好、更大的目標。當我讀到”大馬林魚開始快速地圍著小漁船遊動，將纜繩纏繞到了桅桿上，老人右手高舉著鋼叉，在它躍出水面的一瞬間，竭盡全力地向它的心臟擲去，一聲哀鳴結束了大魚的生命，它靜靜地浮在水面上……“時，我的心也像一塊大石頭落了地。我非常欽佩老人那種毫不畏懼、堅持不懈的精神，雖然知道對手實力很強，但他沒有絲毫退縮，而是迎難而上。正因為有了這種精神，老漁夫才獲得了這場生死較量的勝利。我們在生活中也要學習老漁夫的精神，做事情不怕困難，才能取得成功。在讀到大魚的血腥味被一群鯊魚嗅到了，爭相游來搶食，老人的左手正好在抽筋，他只能使用右手，用木棒、捕到的劍魚的嘴等一切可以用來攻擊的武器自衛，並最終趕走了這群鯊魚。但大魚的肉已經被吃了一大半，而老人還風趣地批評自己的左手”該工作的時候卻在休息“的時候，我也被老人樂觀的精神所折服。在生活中，有些損失是不可避免的，我們應該以樂觀的態度來對待，不能斤斤計較。最後，小說以一個少年看到老漁夫在度量足有十八英尺長的大馬林魚，再次描寫了這條魚的巨大，說明老漁夫所克服的困難之大，非比尋常。小說歌頌了老漁夫不畏艱險努力奮鬥的精神，我們也應該像他那樣，不能滿足於現狀，應該積極向上，做任何事都要堅持不懈，遇到困難要迎難而上，決不能半途而廢。只有這樣，我們才能獲得更大的成功和勝利。
海明威為什麼沒有讓老人最終勝利呢？用小說中老人的話來說：”一個人並不是生來就要被打敗的“，”人盡可以被毀滅，但卻不能被打敗。“這就是《老人與海》想揭示的哲理。不可否認，只要是人就都會有缺陷。當一個人承認了這個缺陷並努力去戰勝它而不是去屈從它的時候，無論最後是捕到一條完整的馬林魚還是一副空骨架，這都已經無所謂了，因為一個人的生命價值已在那追捕馬林魚的過程中充分地體現了。曾經為自己的理想努力追求過、奮鬥過，難道他不是一個勝利者嗎？老漁夫就是敢於挑戰自身缺陷及自己勇氣和信心的勝利者。從世俗勝利觀的角度看，老漁夫不是最後的勝利者，因為儘管開始他戰勝了大馬林魚，但是最終大馬林魚還是讓鯊魚吃了，他只是帶著大馬林魚的白骨架子回到了岸上，也就是說，鯊魚才是勝利者。可是，在理想主義者眼裡，老漁夫就是勝利者，因為他始終沒有向大海沒有向大馬林魚更沒有向鯊魚妥協和投降。就如音樂大師貝多芬所說”我可以被摧毀，但我不能被征服“。