隨著社會的發展，旅遊業已成為全球經濟中發展勢頭最強勁和規模最大的產業之一，具有“無煙產業”和“永遠的朝陽產業”的美稱。旅遊資源、旅遊設施和旅遊服務構成經營旅遊業的三大要素，它具有廣泛性、地域性、季節性、經濟性、多樣性等特點，是一項綜合性的經濟事業，隨著市場經濟的發展和人民收入水平的進一步提高，人民對旅遊消費的需求將進一步上升，國內旅遊業在國民經濟中的地位和作用越來越重要，因而旅遊業已經成為地方稅收新的增長點。因此，研究和探討我國旅遊業營業稅政策和征管對策，對加強地方稅收的征管具有十分重要的意義。
一、關於旅遊業的定義和構成範圍
對旅遊業的定義，具體有代表性的有兩種。一種是“旅遊業就是在旅遊者和交通、住宿及其他有關單位中間，通過辦理有關簽證、中間聯絡、代購代銷，通過為旅遊者導遊、交涉、代辦手續，此外也利用本商社的交通工具、住宿設施提供服務，從而取得報酬的行業。”這種見解事實上是將旅遊業等同於旅行社業。另一種見解，美國旅遊學家唐納德.蘭德伯在《旅遊業》一書中認為：“旅遊業是為國內外旅遊者服務的一系列相互有關的行業。旅遊關聯到旅客、旅行方式、膳食供應設施和其他各種事物。它構成一個綜合性的概念——隨著時間和環境不斷變化的、一個正在形成和正在統一的概念”。
對於旅遊業的構成，一般認為旅遊業主要由旅行社部門、交通客運部門和以旅館為代表的住宿業部門等三個部分組成。在我國，人們通常將旅行社、住宿業和交通運輸業稱為旅遊的“三大支柱”。此外，從國家或地區的旅遊業發展，特別是從一個旅遊目的地的市場行銷角度去認識，旅遊業除上述三個部分之外，還應包括以旅遊景點為代表的遊覽場所經營部門以及各級旅遊管理組織。
二、關於目前我國對旅遊者的統計範圍的技術性定義
關於國際遊客。為了統計的需要，國家統計局對國際遊客作了以下界定：國際遊客（入境遊客）指來我國探親訪友、觀光、度假、就醫療養、購物、參加會議或從事經濟、文化、體育、宗教活動的外國人、華僑、港澳台同胞。同時並規定，遊客是出於上述目的離開常住國到我國內地連續停留時間不超過12個月，並且主要目的不是通過所從事的活動獲取報酬的人。
關於國內旅遊者，國家統計局作了規定，國家旅遊局作出了修改和解釋。國內遊客是指任何一個為休閒、娛樂、觀光、度假、探親訪友、就醫療養、購物、參加會議或從事經濟、文化、體育、宗教活動而離開常住地到我國境內其他地方訪問連續停留時間不超過6個月，並且在其他地方的主要目的不是通過所從事的活動獲取報酬的人。
目前我國對上述遊客及旅遊收入的統計方法，主要是通過海關的入境統計、星級飯店和旅遊景點及旅行社的接待統計，進行綜合考慮測算，最後計算出區域旅遊者的數量及旅遊收入。如據桂林市統計局統計，xx年度全市接待國內外遊客人數1530.64萬人次，旅遊總收入85.51億元。其中：國內遊客1402.04萬人次，旅遊收入58.38億元；國際遊客128.60萬人次，旅遊收入27.14億元。
三、我國現行營業稅政策對旅遊業徵稅之規定
按照《營業稅稅目注釋（試行稿）》的解釋：旅遊業，是指為旅遊者安排食宿、交通工具和提供導遊等旅遊服務的業務。根據《中華人民共和國營業稅暫行條例實施細則》的規定，營業稅的計稅依據是以旅遊業務的營業收入額作為計稅營業額。但同時規定：“旅遊企業組織旅遊團到中華人民共和國境外旅遊，在境外其旅遊團改由其他旅遊企業接團的，以全程旅遊費減去付給接團企業的旅遊費後的餘額為營業額”。為了公平稅負，在營業稅實施細則中規定旅行社組織旅遊團在中國境內旅遊的，以收取的旅遊費減去替旅遊者支付給其他單位的房費、餐費、交通、門票和其他代付費用的餘額為應納營業稅的營業額，按照5%稅率徵收營業稅。
目前，旅遊業稅收收入主要包括旅遊景區與旅行社的稅收收入。旅行社涉及的稅種主要有以下幾種：（1）營業稅及附加：計稅營業額（以下簡稱營業額）為向旅遊者收取的旅遊費減去代旅遊者支付的房費、餐費、交通、門票和其他代付費用後的餘額。旅遊業納稅人組織旅遊者在境內或出境旅遊，改由其他旅遊單位或個人接團 的，以全程旅遊費減去付給該接團單位或個人的旅遊費後的餘額為營業額。（2）個人所得稅：個人獨資企業和合夥企業個人所得稅、工資薪金所得、對企事業單位的承包承租經營所得、利息股息紅利所得等應稅項目、代扣代繳導遊個人所得稅。（3）企業所得稅：應納稅所得額的確定按現行所得稅有關政策規定執行。